《世说中国书系：中国说话文学之诞生》所讨论的范围至六朝结束之前，也就是截止到公元6世纪为止。中国的说话文学诞生于六朝初期，至六朝后半期形成体系。如果将说话的创作起源视为“小说”的起源的话，这就是所谓的“小说前史”。 
　　为了明确《世说中国书系：中国说话文学之诞生》考察的年代和整个中国小说史的关系，“绪论”的第一章概述了从上古到近代小说概念的发展史。第二章、第三章，就考察小说史时遇到的一些问题，从中选出与说话有关并且六朝之后也被视为重要的两下事例加以解说。“绪论”的内容主要是为了确立本论中讨论的说话文学在整个中国小说史上所处的位置。

序言<br /><br />修订版序言<br /><br />绪论&nbsp;&nbsp;探讨新的中国小说史<br /><br />第一章&nbsp;&nbsp;小说的概念<br /><br />第二章&nbsp;&nbsp;“讲史文学”和“说话”<br /><br />第三章&nbsp;&nbsp;关于说话体裁的创作<br /><br />本论&nbsp;&nbsp;中国说话文学之诞生<br /><br />第一章&nbsp;&nbsp;说话的定义<br /><br />第二章&nbsp;&nbsp;“小说”及“神话”、“说话”和“讲史文学”<br /><br />第三章&nbsp;&nbsp;先秦的说话<br /><br />第四章&nbsp;&nbsp;汉代的说话<br /><br />第五章&nbsp;&nbsp;中国说话文学之诞生<br /><br />第六章&nbsp;&nbsp;六朝时代的宗教和说话<br /><br />第七章&nbsp;&nbsp;六朝时代的说话和讲史文学等<br /><br />第八章&nbsp;&nbsp;六朝说话中的民间传说<br /><br />第九章&nbsp;&nbsp;关于说话创作的起源<br /><br />后记<br /><br />附：中国古代小说史年表