我们尊崇梵•高和叔本华，因为他们早已身负盛名。梵•高的画作被细细品赏，叔本华著作中流露出来的浪漫悲情似乎更符合现代的阅读时尚。编者的独具匠心之处，把两颗同样不被世人理解，被现实和友情所伤的孤独的灵魂交汇相通了。因为对梵•高生平和画作背景极为熟稔，因为对叔本华的人生智慧心领神会，所以体会了两者的相得益彰，所以有了水到渠成的阅读与心领神会。
本书从叔本华著《人生的智慧》中选编箴言，与梵•高的绘画相配，一页是箴言，一页是梵•高的绘画。编者把文字与绘画做了精心的编排，叔本华犀利与理性的思想和梵•高奔放与激情的绘画互证互赏，相得益彰。梵•高的一些作品几乎把叔本华的思想图像化，产生了新的阅读体验。字字珠玑的背后是叔本华孤傲不群的人生，幅幅锦绣的背后是梵•高孤行困厄的人生。
作者能否亲眼目睹自己的作品获得承认，取决于外在情势和一定的运气。作品越高贵越有深度，这种情况就越少发生。
•名声到来得越迟，维持的时间就越长久，因为任何优秀的东西都只能慢慢地成熟。流芳后世的名声就好比一株慢慢成长起来的橡树。那得来全不费工夫、但却只是昙花一现的名声，只是寿命不过一年的快速长成的植物；而虚假的名声则是迅速茁壮起来，但却很快就被连根拔掉的杂草。
•永远不要忘记，现在才是唯一真实和确切的；相比之下，将来的发展几乎总是与我们的设想有所不同，甚至过去也与我们对过去的回想有所出入。
•由于懊恼过去和操劳将来，我们拒绝美好的现在时光或者任意地糟蹋它，这可是彻头彻尾的愚蠢做法。
•如果人要享受现时乃至整个一生，精神安宁是必不可少的。
•重负本来就是生活的本质。
•能够自如地支配自己，自我约束是必不可少的——要做好任何事情莫不如此。为达到这一目的，我们必须强化这一想法：每个人都必须承受许许多多来自外在的艰难制约，没有了这些制约，生活也就不成其为生活了。
•对自己适时的小小约束，会在以后的日子里避免许多外在的桎梏。
•约束自己比起任何其他手段都更有效地使我们避免了外在束缚。
•通过自我约束以避免外在桎梏，是相当明智的。
•“不爱也不恨”包含了全部世俗智慧的一半，“不要说话也不要相信”则包含了另一半的人生智慧。
•在言词或者表情上流露出愤怒和憎恨是徒劳无益的，既不明智和危险，又可笑和流于俗套。
•人生无论以何面目出现，构成人生的仍然是同一样要素。所以，无论这一人生是在茅棚，在王宫，抑或在军营、修道院里度过，人生归根到底还是同一样的人生。人生的际遇、历险，获得的幸福或者遭受的不幸尽管千差万别，生活仍然就像糖果一样，尽管糖果的形状千奇百怪，颜色多种多样，但都是由同一种糖果浆做成。
1. 幸福与健康 11
2. 闲暇 57
3. 财产 65
4. 人的外在表现 77
5. 人生建言 119
6. 从童年到老年 199
读叔本华的箴言，看梵•高的绘画，根本的目的都是理解我们自身的生存，感受我们珍贵的生命，启发生命在不同维度的扩展。从形而上学与艺术的根本目的来看，两者更接近，对读者具有深层次的教益。有人可能说，叔本华的箴言并非单纯为梵•高的画而写，梵•高的画也非单单为叔本华的箴言而画，事实的确如此。但仔细阅读后你会发现，两者契合度很高，通过一方可以较好地理解对方。梵•高的绘画和叔本华的箴言，像一扇门把读者带入一个新世界，像一道光把读者生命中被遮蔽的部分重新照亮。 “我们读诗、写诗并不是因为他们好玩，而是因为我们是人类的一分子，而人类是充满激情的。没错，医学、法律、商业、工程，这些都是崇高的追求，足以支撑人的一生。但诗歌、美丽、浪漫、爱情，这些才是我们活着的意义。”《死亡诗社》的这段台词曾深深地击中过我。翻开《叔本华与梵• 高——箴言与绘画》，顿觉这段文字形容叔本华和梵•高是如此的贴切，他们身上都有一种赤诚而纯粹的气质，尽管这样的气质在尘世中对其无所助益，近乎无用。