第1章 青春有多任性：青春期的4个本质特征
青春期的出现是因为大脑发生了健康且自然的改变。在青春期，我们的记忆方式、思考方式、推理方式、专注方式、做决定的方式以及与他人交往的方式都会发生改变。从大约12岁到24岁，我们会突然快速地成长并成熟，这是之前从来没有发生过的。由于大脑既会影响我们的心理，也会影响我们的人际关系，因此了解大脑对认识我们的内在体验和社会交往都会有帮助。在本书中，我会探讨强化大脑的学习步骤如何能帮助我们形成更坚韧的心理和更有益的人际关系。
我是两个处于青春期的孩子的爸爸，同时还是儿童、青少年及成人的精神病学医生，致力于帮助儿童、青少年、成人、夫妻理解青春期这段令人兴奋的时期。除了担任心理治疗师以外，我还教授心理健康知识。在实践过程中，我深切地意识到没有一本书把青春期看成是最富勇气和创造力的人生阶段。青春的我们意气风发，生命力像熊熊的火焰，我们不应该回避这些改变，或者觉得它们令人煎熬，而应该庆幸这些改变发生在我们的生活中。这本书也会将焦点聚集在这个生命阶段的积极本质上。
虽然青春期充满了挑战，但大脑中的改变如果能为我所用，便能由此形成一些有益的青春期特性。这些特性不仅对我们度过青春期很有帮助，对我们成年后的生活也会很有帮助。我们度过青春期的方式对我们怎样过接下来的生活具有直接的影响。那些富有创造力的特性也能帮助我们扩大视野，从充满的活力中发掘新的见解。
青春期早期的大脑改变引发了 4种心理特征：寻求新奇事物、积极参与社会、情绪强烈和进行富有创造力的探索。大脑基础回路的改变使得青春期不同于童年期，这些改变决定了青少年乐于尝试新事物，会以不同的方式与同伴交往，会感受到更强烈的情绪，不愿固守现有的做事方法，喜欢创造新方法。每一个改变对引发青春期时期思维、感知、互动及决策方式的改变都是必不可少的。
当然，这些改变有积极的一面，也可能有消极的一面。让我们来看一看青少年大脑发育中的每一个特征所具有的利与弊，以及它们如何让青少年的生活充满了风险与收益。
1. 寻求新奇事物。青少年大脑回路中寻求回报的驱动力会增加，由此，他们尝试新事物、更全面地感受生活的内在动力便增加了，他们会更主动地参与到生活中。但是，寻求刺激和冒险会使青少年低估危险行为可能带来的风险和伤害。他们会冲动地把一个想法付诸行动，而不是先停下来考虑考虑后果。有利的是，青少年对改变具有开放的态度，对生活充满了激情。对新奇事物的探索会让他们非常想要创造新的做事方法，具有冒险精神。
2. 社会参与使青少年加强与同伴的交往，产生了新的情谊。但是，不与成年人交往，只与有较多冒险行为的同龄人交往，或者完全排斥成年人以及成年人的知识与理性，都会导致风险增加。有利的是，渴望社会交往的驱动力会增强良性的人际关系。研究显示，具有良性人际关系是健康、长寿和幸福的最佳预测指标。
3. 情绪强度的提高能够增加生命的活力。但是，青少年的生活可能被强烈的情绪所支配，导致他们冲动、情绪化，有时会做出极端的、有害的行为。有利的是，情绪强烈的生活会充满活力和驱动力，让人激情洋溢，对一切都充满兴趣。
4.富有创造力的探索伴随着意识感的扩展。青少年新发展出的概念思维和抽象推理能力使他们质疑现状，用打破陈规的方法来应对问题，形成新观念，成为创新者。但是，青少年开始探寻生命的意义，这会产生同一性危机，使他们容易感受到同伴的压力，缺乏方向和目标。有利的是，如果头脑能够有意识地控制新的思维方式、想象方式和感知世界的方式，知道这是在富有创意地探索各种各样的经历，那么成年期感受到的千篇一律的乏味感便会减到最少，进而产生“平凡便是非凡”的感受。这是拥有充实圆满生活的一个不错的策略。
一方面在青春期时，我们的头脑中席卷着各种新观念的风暴；另一方面我们会进入另一场风暴。在这场风暴中，我们会失去和谐与平衡，情绪就像爆发的海啸将我们淹没。作为与青少年并肩而行的成年人，在青春期这片水域中的航行是将生命之舟引入险恶的境地还是引入令人兴奋的未知探索中，决定权在我们自己手里。
成年人要以青少年为师
在工作中，我常听到成年人说他们的生活一成不变，他们感到“被困住了”或感到“空虚”，失去了寻求新奇事物的动力，一遍又一遍做着同样的事情，感到无聊透顶。他们还觉得生活中缺乏社会交往，感到非常孤独。对很多人来说，生活已经失去了它的情绪强度，变得黯淡无光，甚至枯燥乏味了。这种厌倦感会导致冷漠、抑郁，甚至绝望。似乎任何事情都不重要了，人生失去生机和活力。当成年人不再运用潜力去探索有创意的生活时，他们分析解决问题的方法便会是简单地重复熟悉的惯例，想象被抛出了窗外，完全不在考虑范畴里了。当成年人失去了青少年时期的创造力，他们的生活便会失去活力，变得毫无意义。
欢乐和幽默来自创造事物之间新的组合，它们会让我们的生活始终充满活力。与青少年在一起，你常常会听到欢笑声，看到他们在疯玩疯闹，有时还会听到很多哭泣声。强烈的情绪能带来欢乐，当然也能带来眼泪。和成年人在一起时，你常常只会听到严肃的谈话。是的，生活是严肃的，但我们可以给生活注入欢乐和幽默，我们也需要充满幽默和欢乐的生活。
然而当成年人失去了青春期这 4个显著的特征时，当他们不再发掘寻求新奇事物、积极参与社会、提高情绪强度和进行富有创造力的探索中的力量时，生活就会变得乏味、孤独，成了例行公事。谁会故意选择这样的生活呢？没有人，但这种情况却时常发生。我们成年人似乎喜欢使用自动驾驶来过日子。为什么呢？因为应对生活中的状况和各种压力通常很困难。有时关闭青春期时充满活力的状态会令生活更容易一些，它使我们停留在“生存模式”中，这是我们赖以维持下去的一套常规。然而，放任我们自己失去活力只会让生活变得更困难，使我们的大脑早早地变得衰弱无力。
因此，我认为青春期的特征对青少年来说既是挑战又是福利，它们也是成年人保持生命活力的必需品。在此我们遇到了另一个迷思。人们通常认为童年过后大脑便停止了生长。这是不对的。大脑的生长和改变不仅发生在童年期和青春期，而且会持续一生。青春期的 4个特征不仅是青少年拥有生机勃勃的生活所必需的，也是我们的大脑始终保持生长所必需的。
有一种方法可以帮助我们记住青春期大脑变化的本质。我非常喜欢用首字母缩略词，这让我的学生们要么很开心，要么很惊恐。如果这个首字母缩略词对你很有用，那就太棒了。青春期大脑变化的本质，也就是一生保持健康生活方式的本质可以用“ essence”（本质）这个词来表示：
ES：情绪强烈（ Emotional Spark）——重视这些重要的内部感受，它们在青春期时会变得更加强烈。在我们的一生中，它们发挥着创造意义和制造活力的作用。
SE：参与社会（ Social Engagement）——在一生之中，互惠互利的人际关系会给予我们支持，这是我们与他人的重要联结。
N：寻求新奇事物（ Novelty）——寻求并创造新奇体验会让我们全身心地投入进去，以新颖而富有挑战的方式刺激我们的感觉、情绪、思维和身体。
CE：富有创造力的探索（ Creative Explorations）——概念思维、抽象推理和扩展的意识为青少年以全新的视角来看待世界创造了条件。
这就是过好青春期和成年期的根本要素——情绪强烈、参与社会、寻求新奇事物和富有创造力的探索。
我会想父母们对青春期的紧张焦虑有时是不是来自一种深切的渴望，渴望自己不曾失去那些特征。没有强烈的情绪可能就没有青少年的旺盛精力；没有社会参与会让成年人感到与他人缺乏情感联系，即使他们拥有和青少年的社交生活一样的交际圈。我们在 30岁、 40岁或 50岁的时候交了多少新朋友？青春期时追求新事物的所有驱动力会反衬出成年人日常生活的枯燥乏味。富有创造力的探索精神驱使青少年产生各种新颖的思考方式和行为方式，它反衬出成年人生活的单调和可预测性，这种生活有时看起来过于克制和受限。
如果成年人能再次获得某些青春期的重要本质，那么两代人之间的隔阂或许就会缩小。有时我们在别人身上看到的东西会让我们想起自己所缺失的东西。这种提醒会令我们沮丧、失望、愤怒或悲伤。作为治疗师，我经常看到这种情况。例如父母们有时会无法忍受自己孩子人格的某些方面，因为那让他们想起了困扰他们自己生活的事情。如果做个深呼吸，意识到我们一生都在学习，那么成年人对青少年的强烈情绪反应就可以发挥提醒作用，提醒我们探索自己的内在生活，而不仅仅是对外在做出反应。
作为自己已经经历过的一段时期，成年人可以以青春期为镜子，还可以向正在经历这个发展时期的青少年学习。青少年能够提醒我们有权在生活中去体验什么。与之类似，青少年也需要向成年人学习，成年人在支持青少年走向独立的过程中，应该与青少年分享他们的经验。
学会运用青春期头脑的力量能帮助我们在这个剧变的阶段获得积极的体验。如果能够顺利度过青春期，那么这些大脑改变会在日后产生积极的结果。将这种力量保持到青春期的后期以及成年期，会促使我们一生不断进行学习，使我们意识到青春期所具有的冒险精神、活力和勇气对积极的生活是多么重要。
……
展开
★在这本书的结尾，一个青少年已经变成一个无论是思考、感情还是表达都亲切平和的人了。
——出版人周刊
★西格尔是一个心胸宽广的作者，他认为我们有能力引导青春期的洪流。他希望我们能让青少年感觉轻松，培养他们青春期中积极的一面。在看似混乱的青春期，希格尔的书为父母管教青少年提供了有力的帮助。
——科克斯评论
★一本启迪心灵的书！丹尼尔·西格尔告诉我们，青春期那些看似不利的方面其实都具有积极的作用。等待青少年去学习的人生经验也值得任何年龄段的人们去了解。阅读本书会让青少年和他们的父母受益无穷。
——丹尼尔·戈尔曼，
美国科学促进会研究员、情商之父
★西格尔博士对青春期进行了恰当的总结，他认为青春期是激活勇气、意志力和创造力有力的人生阶段。西格尔博士就像一位颇具远见卓识的向导，他知道如果我们以应有的尊重与理解来对待青少年，他们便更有可能发挥出很大的潜力。
——劳拉·卡斯特纳
华盛顿大学精神病学及行为科学临床教授
★丹尼尔·西格尔认为青春期的疯狂不是荷尔蒙激增导致的，而是因为大脑会在青春期进行重塑，这是一种更具有建设性的描述。
——芭芭拉·弗雷德里克森
畅销书《积极情绪的力量》作者
★至少有一本书对青春期做出了真正的解释！‘你们根本不了解我’这是青春期孩子抗拒父母和老师时常说的话。通过读这本书，他们会发现丹尼尔·西格尔了解他们。对于想要了解孩子的心理及人际关系的父母们来说，西格尔一直是他们可以信赖的人。如今他将强有力的第七感工具应用到了狂乱的青春期。
——劳伦斯·科恩
畅销书《游戏力》作者
★西格尔博士所分享的信息不仅对父母理解青少年的大脑非常有价值，也有助于他们给予孩子更多的耐心与理解。
——戈尔迪·霍恩
奥斯卡获奖女演员、制片人、导演，《正念10分钟》作者