史蒂芬·帕克（Steve Parker）

史蒂芬·帕克是一名从事自然、生物、技术和科学领域的作家、编辑和顾问，曾撰写超过250本书籍。他如今在伦敦自然博物馆工作，也是一位伦敦动物学会的高级科学家。

伦敦自然博物馆是世界上重要的收藏之家，拥有自然标本、著作和艺术品等各种藏品。这是一个充满自然奇迹的地方，拥有从微生物和猛犸象骨架到恐龙和钻石等收藏品。在这里，科学家们研究在超过400年里收集的至少7000万件标本，发掘科学历史、解决科学问题、揭开自然的秘密，带领我们更好地认识自然界。

与BBC的六集同名纪录片相呼应，《生命的博物馆》（Museum of Life）一书为这个世界闻名的博物馆提供了一个独特的视角来一窥其充满了创新性、引人注目甚至是令人惊叹的工作。本书得以调查博物馆生活的很多方面——打开保险库一探究竟、解读科学家发表的评述、探访揭秘展厅的公共区域，还讲述了博物馆如何保养、研究和添加收藏品，以及它们为什么是有价值的资源。让我们跟着博物馆科学家去看看实验室和野外的日常工作，观摩他们如何保护自然界、为自然生物编目，见识他们如何解决在农业、医药和法医学等领域的全球性问题。让我们跟着植物学家一起探寻起源于西班牙的英国蓝铃花，追寻博物馆专家如何在乌干达治疗疾病，了解如何为一具100岁、长26米的恐龙骨架进行大扫除。当然了，在工作中我们还可沿途欣赏博物馆那令人惊叹的珍藏。

本书揭秘了博物馆的幕后生活，展示了科学家们工作时的精美照片，它对博物馆中千千万万份绝妙标本和博物馆所承担与启迪的工作表示崇高的颂赞。

本书不仅对馆藏中具代表性的标本的科学价值娓娓道来，还引出了一个个精彩的幕后故事，并且配有许多精美的插图，因此读起来十分轻松愉快。

——中国科学院院士、中科院古脊椎动物与古人类研究所所长、中国科普作家协会理事长  周忠和

 

试想一下，到一座世界上杰出、令人惊叹的博物馆去探索寻宝，那里有350多位著名科学家——包括植物学家、昆虫学家、矿物学家、古生物学家、动物学家，等等。他们在幕后默默辛勤地从事着令人惊叹又经常是先驱性的科学研究工作。

——英国知名主持人 马克·卡瓦丁（Mark Carwardine）

　　“古希腊的缪斯（Muse）女神，被奉为知识和文学、诗歌、艺术、神话背后的灵感源泉。地上的希腊人注视、思考这个世界并创作伟大的作品时，他们能够深入思考或者说沉浸在知识的泉源中“冥想”（muse）的地方被称为“博物馆”（museum）。渐渐地，这些地方被越来越多自然、艺术和文化的精品占据，包括自然界的晶体、植物和动物，以及珍贵的绘画、雕塑和文稿。于是，我们今天所说的博物馆就这样逐渐形成了。”
　　“坐落于伦敦南肯辛顿的伦敦自然博物馆是世界上最大的自然博物馆之一。它拥有超过7000万件标本，超过100万本图书和50万件艺术作品。在标本中有5500万件属于动物的标本，这些标本包括2800万件昆虫标本、大约900万件化石标本、600万件植物标本、超过50万件岩石矿物标本和超过3000件陨石标本。有超过350位科研人员在此工作，在英国乃至全世界，伦敦自然博物馆在许多科学研究领域都是领先者，从恐龙化石和火星陨石的研究到最近对DNA和可持续能源的研究。”
　　“博物馆藏品的规模是非常令人震撼的，同时它们作为信息资源所包含的潜在信息量也是十分巨大的。这数百万件标本中的每一件都有自己的故事，等待着诉说。每一件标本又是由每一个具体的个人所收集的。大多数标本都经历了被保存和研究的过程，并有相关科学报告发表。但是，仍然有许多标本躺在博物馆的橱柜中等待被发现。这些藏品会静静地待在架子上或橱柜中，直到某天有一位科学家需要或者有时间来查看它。从这一刻起，这件物品便有望制造头条新闻，解决一个难题，建立一个新的理论，并且改变我们所有人的思维方式。”
　　……

第一章 现代世界的博物馆

第二章 发掘过去

第三章 生物无巨细

第四章 昆虫的力量

第五章 生命的多样性

第六章 生命的未来