庞大的历史对于个体的人来讲，是一座取之不尽，用之不竭的智慧宝库，历来善于从历史中获得经验的人都无一例外地成为他所在的时代中的强者。作者善于把浩瀚的、错综复杂的历史以极其深入浅出的方式条分缕析，带领读者一步步、一层层深入到历史智慧中去，渐渐让读者开拓自己的思维，从历史中真正受益，而不仅仅是了解一些历史知识和掌握一些历史的时间线索。吴空编写的《历史的经验》讲述了历史从来不是枯燥的史实和时间数字，是人们生存的智慧库，是人生可以获得精神力量的不竭源泉。

历史经验等于智慧的宝库
历史的经验真的好用吗？/历史依然是“历史”的/历史的怪脾气/历史究竟是智慧还是包袱
有关“民心向背”这件事
读史不能“太老实”/不经意的大发现/谈谈“民心向背”的问题/统治技术的成坏/重现实利益的民间性格
开国君主的“心事”
春秋无义战/这个赏赐有“前瞻性”/不是韩信等人该死/中国历史稳定的根源
历史显然不是理想国
他们都是现实的失败者/要钱还是要命/历史大个案/那只是理想国
小传统与大文化
令人懊恼的不内不外/小传统的魅力/世界史并非一个幸福的场所
皇帝的魔镜
“向着君王说话”的专业人士/历史成为“隐形谏官”/无官不可谏
当皇帝也得委曲求全
考核君王的标准/民主橱窗/以讦为直，以直取媚/宗教化了
王者贵天
王者受命于天/模糊又暧昧的存在/没有神的君王专制
理性早启、文化早熟
个人的智慧具有超越性/文化发展的时间表/中国文化的病根源
廉洁跟薪水有关
“有闲”阶层的产生/书中自有黄金屋/把人想得庸俗一点/“养廉”的“养”字/“饿死事小，失节事大”
读史不需当裁判
非是非非/太公其实也抓狂/强秦何以短命？/帝王的“人性”/照样造反的自己人历史背后的历史
国家“太平”的最首要条件/数字里的大学问/猜谁在说谎/古人为什么要说谎？/另一种谎话欣赏境界，正视现实
不存在的马尔萨斯/秦朝犯了什么错吗？/农民“不愿”拥有土地/孟子的乡愁/还原合理的历史图像
“众恶所归”的秦皇帝
中国人不善于用数字管理吗？/一枚关系国家存
亡的“螺丝钉”/其实古已有之/“该死的”末代法制？/汉代是沿袭秦法的/历史的是非得失
帝王的私房钱
有私房钱的皇帝／帝王的“品质”／私钱公用的发展／从实物到金钱
思考的艺术
自由，从来就不是廉价的／有办法拿到就全是你的／重新进化一次