1.本书为原版引进日本中小学生经典科普课外读物，系列累计畅销60万册。
2.本书作者为科普作家县秀彦，带你进入魅力无穷的天文学世界！
3.本书为“有趣得让人睡不着”的科普系列读物之一，为提升中小学生科学兴趣和知识储备专业打造。全套图书案例生动，图文结合，向学生展示出科学知识的无穷魅力，原来难懂的理科知识是这么有趣！
4.本书亦适合家长阅读，为孩子的科学疑问进行妙趣横生的解答，激发孩子的科学兴趣。
提到天文学，你会想到什么呢？是在天文馆听说的星座故事，还是流星雨、观日食，还是赏月？
本书将介绍魅力无穷的天文学精华。天文学是一门十分有趣的学科，从流星、月亮等我们较为熟悉的天体奥秘，到遥远的宇宙起源之谜都是它的研究范围。
月亮上也有山脉和海洋？天上有数也数不清的星星，为什么夜空还是那样黑暗？寻找第二地球的“宇宙文明方程式”是什么？利用引力波探寻宇宙起源的奥秘……
如此激动人心、令人心潮澎湃的学问，仅让天文学家独占实在太过可惜！各位读者们，捧起你们眼前的书本，让我们一起畅游这个让人异常惊喜的天文学世界吧。
宇宙中生命的起源、进化、传播及未来，科普作家县秀彦带你进入魅力无穷的天文学世界！浪漫、有趣的天文学，宇宙是多么不可思议。为你定制的趣味天文课
天体撞击地球之时
逼近地球的小行星
在46亿年的历史中，太阳系诞生至今曾经多次其他天体发生撞击。幸运的是，人类至今为止尚未经历过大型的天体撞击。但在过去，天体撞击曾经导致恐龙灭绝，对地球上的生物造成了严重影响，甚至多次导致物种灭绝。
像电影《世界末日》《天地大冲撞》那样，小行星、彗星等小天体撞击地球，在不远的未来是很有可能发生（应该说是一定会发生）的现象。
多亏了小行星探测器“隼鸟号”，如今有许多日本人都知道了名为“小行星”的天体就存在于我们身边。所谓小行星，指的就是太阳系内绕太阳进行行星式公转的天体中，除八大行星（水星、金星、地球等）之外的小天体。虽然它们都很难用肉眼观测到，但人们如今已经发现了超过70万颗小行星。使用望远镜观测的时候，小行星看起来和普通的行星一样是一个点，但它们其实长得像是同为太阳系内小天体的彗星的放大版。不过近年来也发现了一些介于小行星和彗星之间的天体，小行星和彗星的区别也变得“暧昧”起来。
小行星中也有较大型的，被称作矮行星的谷神星，直径也不过大约950千米。这一大小和日本列岛差不多，比地球要小得多了。绝大多数小行星直径都在数十千米以内。而隼鸟号曾抵达的糸川，直径不过500米左右。
这些小行星中的绝大部分都位于火星与木星之间的小行星带上，不过也有一些距离地球较近。糸川、“隼鸟2号”正在前往的龙宫、小行星433爱神星、小行星1566伊卡洛斯星等都属于这一类。这些小行星被称为特殊小行星或是NEO（Near Earth Object，近地天体）。
行星防御大显身手
人们认为，在6600万年前撞击墨西哥尤卡坦半岛，导致恐龙灭绝的天体，可能是直径只有10千米左右的小行星。除小行星以外，拖着长尾巴的彗星也可能撞击地球。
在地球附近，还环绕着许多已经废弃的火箭和人造卫星，这些宇宙中的垃圾被称为“太空垃圾”。太空垃圾虽然比小行星和彗星要小得多，但每一年都在增加，很有可能撞击人造卫星或是国际空间站（ISS），从而造成巨大的损失。
监视NEO、彗星、太空垃圾动态的工作就是“行星防御”了。国际行星防御基金会，依靠国际合作，不断发现并监视可能撞击地球的小行星、彗星等近地天体。受到JAXA的委托，在日本主要承担相关工作的是NPO法人日本行星防御协会。
日本行星防御协会拥有位于冈山县的“太空垃圾及地
球附近小行星观测设施”，也就是上斋原行星防御中心和美星行星防御中心。在世界范围内，美国、意大利、俄罗斯等国在行星防御上比日本更加积极。取得了显著成果的是新墨西哥州的LINEAR、夏威夷的NEAT等自动巡天项目，这些都是利用程控望远镜开展的有计划性的巡天调查。回避撞击的方法那么，如果发现了将会撞击地球的天体，我们究竟应该怎么办呢？如果不想办法回避撞击的话，地球将永远没有明天了。
如果是彗星、小行星等小天体，我们并非不可能改变它的轨道（天体的运动路线）。只要稍微改变其轨道，便能够避免撞击到地球。人们研究了许多方法，最终发现无论如何，我
们都必须将用于改变小天体轨道的太阳能电池、火箭发动机等安装在大型火箭上，并将火箭迅速送到小天体上。
将太阳能电池送入宇宙并在小天体上软着陆，撑起一张由太阳能电池板组成的巨大的帆，然后利用太阳能，像顺风而行的小船那样改变小行星的运动方向。或者发射火箭发动机，并使其在小天体上软着陆，通过点燃发动机来改变小行星的方向。
曾经还有人提议使用核武器。但这样做不仅会污染宇宙空间，也很可能会严重污染地球大气，大多数人对此是持否定态度的。
然而，向地球飞来的NEO和彗星一旦抵达地球附近，那我们便束手无策了。即便在小天体撞击地球前摧毁它，它的碎片仍旧会撞击地球（将会形成陨石，撞击地球），造成惨重损失，对地球的影响将不可避免。就像是科幻作品中出现的地球防卫军那样，行星防御中心肩负着保卫人类美好生活的重要任务。日本行星防御协会的数据显示，天体撞击地球致人死亡的概率和飞机事故致人死亡的概率几乎相当。天体撞击地球之时，天体的大小可能决定了人类是否会灭绝。……
自序
Part1 浪漫的天文学故事
看到流星的方法 003
月亮上也有山脉和海洋！ 009
北极星会移动？ 015
夜空中明明有无数星星为什么还是很黑暗？ 021
勇者俄里翁的右肩消失之日 032
只能在旅途中看到的夜空 036
火星上存在生命吗？ 043
看到就会有好运的星星？ 049
天体撞击地球之时 055
Part2 有趣得让人睡不着的天文学
土星环是由什么构成的？ 063
月亮跟着自己走的理由 069
太阳的寿命还剩多少年？ 075
如何同宇宙人接触 081
寻找第二地球的“宇宙文明方程式” 088
什么时候能看到美丽的极光？ 094
历法的编写改变了历史！ 102
织女和牛郎不能约会？ 109
寻找太阳系的尽头 115
看到最亮的星星的方法 121
Part3 宇宙是多么不可思议
发现“宇宙中的第一颗星” 131
暗能量之谜 137
星系是如何形成的？ 145
从行星中被除名的星星 151
第一个使用天文望远镜的人不是伽利略！ 157
通过引力波探寻宇宙诞生的奥秘 163
星座是什么时候、在哪里产生的？ 171
黑洞有质量吗？ 177
为地球带来生命的是彗星？ 184
宇宙的时间与人的时间 189
后记 191
参考文献 194
