霍尔贝格奖、巴仁奖、以色列国家奖得主代表作。
从文明承担者视角，重构犹太历史的经典文本。
艾森斯塔特以非凡的博学、同情心与感染力，
探寻犹太文明繁荣至今的根本原因。
一本书看清犹太历史内核。
《犹太文明》是以色列著名社会学家艾森斯塔特的代表作。
这本书率先提出，理解犹太历史的*佳方式是从文明角度看犹太，而不仅仅把犹太群体看作国家或民族。艾森斯塔特将犹太人的生活习俗与希腊文化、罗马文明等进行了比较。进一步分析了现代时期的犹太社区融入欧洲和美国社会的不同模式；仔细勾勒了犹太人在十九世纪末发展起来的民族运动，特别是犹太复国主义运动，以及以色列社会的具体特征。艾森斯塔特提出的主要问题是，与其他融入现代民族国家的群体相比，犹太人的历史在多大程度上是独特的。他通过大量的具体案例研究证明了犹太文明的持续创造力。
第二章
从历史和比较的视角
来审视犹太文明的独特性
古代以色列文明
古代以色列文明是第一个声称并宣扬普世和超验上帝的一神论宗教与文明，上帝创造了世界，并赋予其意志及律法，声称对所有民族都拥有统治权，并指派以色列民族为其特选子民。作为第一个一神教文明，古代以色列文明是在特定的历史环境下，随着众多部落联盟向中央集权王国过渡以及这些王国所采取的一系列试图巩固政权的措施而趋于形成。第一章已对这一点做了简略叙述。
与其说这些部落联盟、各种定居点及王国的实际形成，可能源于以前的一个或一系列的一次性行为（如出埃及、约书亚征服等），倒不如说是更为连续的，以及某种程度上的偶然性进程所导致的结果。正是在这种进程中，古代以色列文明得以出现，随着它的出现，其独特特征以及聚焦于《圣经》传统中某些方面的集体意识，也得以在众多文化精英团体中传播和宣扬。
三大一神论宗教及文明在最基本的一神观——上帝即造物者——方面是一致的，但三者在这种共同核心之外，也存在着一些重要差异。古代以色列人（尤其是随后出现的犹太人）一神观念中，下面几个方面是至关重要的。首先，它特别强调上帝与以色列部落、以色列民族之间的契约、半契约关系。与上帝立约被视为部落联盟的核心，意味着作为上帝特选子民的以色列部落被锻造为一个独特的民族。上帝与以色列民族之约在两者之间建立了一种半契约关系，这种关系建立在上帝挑选以色列人为特选子民的基础之上，但它也取决于以色列人对上帝诫命的接受。这种契约关系使得以色列民族不仅仅是上帝意志的被动接受者，而且在塑造自身命运与在上帝面前承担责任方面，充当了一个积极的、负责任的代理人角色，同时看起来还能够对上帝提出要求。
根据公认的犹太传统，这样一种与上帝的关系开始于族长时代，开始于亚伯拉罕与上帝立约。但只是在犹太人出埃及且各部族勉强接受“ 摩西十诫”及《托拉》之后，契约思想才对塑造以色列民族产生充分的影响。出埃及、接受“ 十诫”及《托拉》这一事件创造了犹太民族，在原始的、宗教的和历史的意义上构建了犹太民族的身份认同。这使得犹太集体自我认同渗透着普世宗教意识与集体历史意识的密切结合—这一结合完美地体现在后来希伯来祈祷书中创世记忆（Zecher leMaaseh）和出埃及记忆（Zecher leyetsiat Mitzraim）两者的结合中。后来的以色列上帝（Israelite God）、以色列人的上帝（the God of the Israelite）以及后来的犹太传统中的上帝，既是世界的创造者、世界的上帝，又是“ 我们的先祖，亚伯拉罕、以撒、雅各”的上帝。
一神思想的独特类型和契约维度的结合，将来源于传统习俗的各种礼仪传统、律法观念和道德诫命，转化成为上帝给予其特选子民的诫命。这些诫命揭示了应该如何重建世界，并表明了上帝选民的独特性—引起了对律法领域、法典和文本阐释的重视，这也成为上帝意志以及上帝给予以色列民族诫命的主要表现之一。
前言
第一章 作为文明史的犹太历史
第二章 从历史和比较的视角来审视犹太文明的独特性
第三章 从跨文明的视角看流散时期犹太文明的基本主题及制度形成
第四章 中世纪犹太文明框架的解体与犹太人融入欧洲社会
第五章 犹太人融入美国社会
第六章 现代犹太民族运动与犹太复国主义运动
第七章 以色列社会的形成与转变
第八章 美国与以色列：一种比较分析的尝试
第九章 总结性观察：现代和当代的犹太经历
注释
索引
译后记
霍尔贝格奖、巴仁奖、以色列国家奖得主代表作
从文明承担者视角，重构犹太历史的经典文本
我试图了解伟大文明的历史经验……试图了解这些文明的主要动态以及它们如何成为现代社会，这些文明如何现代化以及如何发展出不同文化的现代性模式……看待犹太人历史经历的*好途径是以我们在此定义的方式，即将之解释为一种文明的历史，而不仅仅是作为一种人民的、宗教的、族群的，或者民族团体的历史。的确，恰是所有上述术语都可以用来解释犹太历史经历这一事实表明，用它们之中的任何一种来解释犹太历史都是不充分的。而且，在我们看来，只有当一个人以文明的术语来看待这一经历的时候，他才可能解开那种经历之中的*伟大奥秘。
——S.N.艾森斯塔特
《犹太文明》是一种自我意识的尝试，为当代犹太人创造了一个“可借鉴的过去”。艾森斯塔特描述了不同时期的历史背景，拓展了经典文本和犹太社会结构，并具体展示了每个时代如何演变。
——《号角：跨学科犹太研究》
艾森斯塔特的独特之处在于，他对现代世界中人类状况极富兴趣……他的文本通常富有革命性，叙述了我们现在所处的多元现代世界及其历史……艾森斯塔特是一位伟岸而鼓舞人心的传奇式社会学家，他通过永远年轻的好奇心不断激励着世界各地的年轻学者。
——霍尔贝格奖颁奖词