无论大众还是学者，对“唐人街”这一现象都抱有浓厚的兴趣。在各种电影和通俗小说中，唐人街经常被塑造成具有东方异域色彩的神秘街区，它的形象复杂多变，有时是黑帮横行的贫民窟，有时是精英华人居住的模范社区，有时又是体验中华美食和文化的旅游胜地……
在《唐人街》中，学者们通过大量实证材料，深入探究唐人街的结构和本质，考察了世界各地唐人街在功能和性质上的历史变迁，尤其是，当地社会在塑造唐人街的过程中，究竟发挥了什么作用。而近年来随着中国经济崛起，人口跨国流动的增多，唐人街与当地社会的互动模式，也产生了显著变化。
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——《华人研究国际学报》
11位学者用他们的实证研究试图回答：唐人街的本质为何？如何审视唐人街的变与不变？
——王保华，旧金山州立大学人类学系教授
将来唐人街是否仍是一个充满活力的移民社区，很大程度上取决于如今正在进行的辩论会有怎样的结果。
——肯斯特·J.格斯特，纽约市立大学人类学教授