子孙不如我，要田干什么
陈元用家，极富裕，他只喜欢收藏书，而不买田地产业。有人问他为什么？他答：有好子孙，不必置庄田，他们一定能凭能力自己购置；如果子孙不学好，即便给了他庄田，他也一定守不住，那买田有什么好处呢？
陈元用的这个理论，现代则流行为：子孙不如我，要钱干什么？子孙超越我，要钱干什么？反正不能给子孙，必须让他们自食其力。
富不过三代，也不是凭空说说的，历史上多少曾经的富家，都为此做了很好的注脚，不用细举例。
三代的模式也差不多：一代艰辛，二代守成，三代败家。一代，因为太穷了，穷且益坚，创业养成了他们良好的品格，他们也有希望，就是不希望下一代吃他们同样的苦，人伦之情，上天可鉴。那么，二代呢，自然可以过上好日子，且大多都有苦日子打底，所以，虽然守成，但也能知其不易，试想，如果只是守成，那将会越守越小，在二代手里，蛋糕说不定还会以不同的方式增大些。那么，三代呢？这一代，几乎是在温室里长大的，不经风雨，不见世面，大多坐吃山空，即便二代还健在，不断地监督，也无济于事，因为世移时移，外部情况不一样了，就是说，整个社会的结构，都在发生着变化，有时是翻天覆地的大变化。
自然，也有三代，虽在优越的环境中成长，仍不断砥砺，将家业越做越大的，延续数百年，就如那王朝，道理也类似，几代以后，来个帝国中兴，王主是一个方面，辅助的臣子们也是有非常之力，也就是说，王朝能延续几百年，并不是一家之力，而是整个社会努力的结果。
财富似水，必须流动，否则就变成死水。
陈元用的财富观，中心就是自食其力，只要不懒不傻，我们都可以凭自己的双手，创造属于自己的财富。
（明 何良俊《四友斋丛说》卷三十一）
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