第三节童话的定义
张天翼20世纪60年代在北京市儿童文学座谈会上，讲过这么一段话：“有同志提出什么叫童话？搞清楚了什么叫童话，不一定能写出童话；写出童话的人，不一定能讲清楚童话是怎么一回事。”
作为一个作者来说，他总是按照自己所熟悉的生活，按照社会和读者的需要去写作。至于什么叫小说，什么叫散文，什么叫童话，他可以不管，估计张天翼说的是这种现象。
这段话，决不能理解成：一个童话作者要是搞清楚什么叫童话，那他就写不出童话了；反过来，能写出童话的人，必须是不能讲清楚童话是怎么一回事的人。
张天翼说的是“不一定”，就是说一个童话作者写童话，可以不懂得什么叫童话，当然也可以懂得什么叫童话。
因为写出童话和懂得什么叫童话，不是相互矛盾的。
如果，我们懂得什么叫童话，又能写出童话，这多么好呢？何况，童话是一门学科，还有许多从事研究的人，还有许多不写童话却爱读童话的读者们。我们童话，需要有一个什么叫童话的明白的定义。
可是，这个什么，1童话的定义，确实也真难说清楚。因为前面说过，我们中国现在的关于童话的概念，是我们中国所特创的，是我们中国所独有的。
别的国家，他们或叫“幻想故事”，或叫“奇异故事”，或叫“神仙故事”，或叫“动物故事”等，虽然日本的，俄语的CKa 3Ka，和我们的“童话”含义比较接近，但也不完全一样。
我们早期的作家、学者们对于童话的那些解释，因为童话本身发生了很大变化，也无法作为依据。
要用短短几句话，把童话的特征概括出来，确实是不容易的。
我国当代的童话作家们，也写过一些关于论述童话的文字，但似乎没有一位童话作家对童话下过定义。有的只是一大段的说明，童话应该如何如何。有的干脆就不谈童话是什么这个问题。
我国也曾出版过几本儿童文学概论之类的著作，但也没有正面来阐明童话是什么这个童话定义问题。
童话作家可以回避，概论里也可以绕过，但那些辞书，它们是不能不说的。
让我们找一些辞书，按出版时期先后，来看看它们对童话下的定义吧。
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