《短长集》所收论文25篇，论题从汉宋儒学到明清小说戏曲，考证与义理并重，对中国文化与文学中的若干问题进行了细緻的考察与深刻的反思，其中不乏独到新颖的见解，如儒学独尊为汉王朝文化建设选择之结果、独尊儒术非董仲舒创议、儒教为古代国家宗教、朱熹新《诗》学确立之具体年代及学术渊源考证、历代屈原形象之分析、晚明士风与清初科场案之因果关系、民间传说“白蛇故事”中的儒释道观念、吴敬梓事迹辨疑、革命“红学”中的“典型共名”之争探秘等，具有较高的学术参考价值。

“儒学独尊”的文化背景说
儒教：中国历代王朝的国家宗教
儒学独尊的历史真相与儒家学者的精神蜕变
论屈原形象的塑造
刘向着述考略
论朱熹《诗》说与毛郑之学的异同及历史意义
试论朱熹的“美刺”之辨
朱熹“淫诗”之说平议
关於朱熹《诗》说的两条考辨
论北宋的通俗滑稽词
论宋代文人词的俚俗化
欧阳修艳词绯闻辨疑
游於艺：徐渭的艺术精神
论明末文人阮大诚的堕落
复古与创新：寻找失落的“真诗”
词中故事：明末士风与清初科场案
论“度柳翠”杂剧的两个系统
小说文本：中国文化的另一种解读
白蛇传：民间传说的三教演绎
朱熹与严蕊：从南宋流言到晚明小说
吴敬梓等人修复先贤祠质疑
吴敬梓“不赴廷试”辨析
“典型共名”：革命“红学”的一场笔墨官司
《钟与鼓》译序
庞德：中国诗的“发明者”
後记