阿尔弗雷德·阿德勒（Alfred Adler），出生于奥地利，是挑战弗洛伊德的精神分析大家。
　　阿德勒儿时经历波折，3岁时亲历弟弟在身边夭折，5岁时身患严重的肺炎，还曾两次遭遇车祸。种种不幸让他从小就感受到了生命的卑微，对死亡心生畏惧，但这也促使他对医生产生兴趣，并创立了个体心理学。此书是他的代表作，也是他生命的真实写照。

　　武志红，资深心理咨询师、畅销书作家。1992年考入北京大学心理学系，师从国内著名的心理治疗学家钱铭怡教授，2001年获得临床心理学专业硕士学位。2009年成立武志红心理咨询中心。
　　曾主持《广州日报》的“健康·心理”专栏，致力于用心理学去理解中国式的个人、家庭与社会的种种经典现象。
　　著有《为何家会伤人》《身体知道答案》等系列作品，总销量超百万册。

每个人都有不同程度的自卑，或因为身高、体态，或因为能力、性格和家庭。没有人能长期忍受自卑带来的巨大压力，人们会想方设法改善自己的处境，希望从自卑中突围。

这种在自卑中追求优越的行为，也是个人成长的动力。人的一生，由底层奋斗到上层，由匮乏奋斗到充足，由失败奋斗到胜利，都是沿着这条道路不断攀登。

本书的意义，在于让我们于自卑的深渊中可以捕捉到希望之光，通过读懂自己和世界，找到突破自卑的方法，最终活出生命的意义。

　　我们生活在“意义”的世界里。
　　我们对世界的认识，并非是个抽象的概念，而是从人类自己的角度出发的。事物对于我们具有的意义，决定了我们对于事物的认识。比如对人类而言，“木头”是“和人类生活有关的木头”，“石头”是“作为人类所需物质资料的石头”。如果一个人试图脱离意义而存在，他必然会被孤立，命运会很悲惨，因为他的一切举动，无论是对自己还是别人，都没有存在的价值。每个人的生存都离不开意义，我们通过自己赋予现实的意义来认识现实，可以说，我们认识到的并非是现实本身，而是经过我们的主观认知解释过的现实。当然，我们赋予事物的意义或多或少是不充分、不完整的，甚至可以说，这些意义是不完全正确的。倘若从这个角度说，由“意义”构建的世界，也是个充满谬误的世界。
　　如果问一个人：“生命的意义是什么？”他很可能不知道怎么回答。大多数情况下，人们不会为这个问题烦恼，也不会偏要自己思索出一个答案。尽管，这问题的存在几乎和人类历史一样长，尽管到了我们这个时代，也依然能听到一些不同年龄的人发出痛苦的追问：“人活着是为了什么？生命的意义究竟在哪里？”但这通常是因为他们遭遇了挫折。当人生活在顺境中，没有经历生活的艰难困苦时，这个问题就不会被宣之于口。不过，这个问题却是全人类必须面对的，我们每个人其实都用行动提出过这个问题，也都用行动做了回答。如果观察一个人的行动，而不是只关注他的语言，就能发现他早就对“生命的意义”有了自己独特的认知，他的举止、动作、仪态、态度、表情、爱好、习惯和性格，都会与这意义相吻合。每个人的行动，都表达着自己对于生命的理解，并凭借这种理解而活。我们先对自己和外部世界进行总结，得出了“我是这样”“世界是那样”的结论，然后将之贯穿在行动之中，从而赋予了自己与世界的意义。
　　有多少人，就有多少种对生活的理解。个体赋予生命的意义各不相同，而且正如前面所说的，每种生命的意义也或多或少存在着谬误，没有哪一种是绝对正确或绝对错误的。凡是能对人类有所裨益的意义，都不能算是完全错误的意义，它们处于极端正确与极端错误之间的地带。而我们可以做的，就是分辨出哪些属于错误重大、哪些程度较轻，哪些效果更明显、哪些难以见效。
　　由此，我们能看清那些较好的、见效的意义有着怎样的共性，而糟糕的、无效的意义又有着怎样的缺陷。在这样的基础上，我们可以获得一种衡量事物的共同标准，形成普遍性的真理，并以此解决关乎人类的现实问题。必须重申的是，“真理”是针对人类而言的，是针对人类行动的目标与过程而言的。在此范围外，并不存在真理。即使存在着另外的真理，但因为它和人类无关，我们永远无法了解它，所以它也就毫无意义。
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第一章
生命的意义
生命的三大任务 004
社会感 007
童年经历和人格的形成 011
第二章
精神和肉体
精神和肉体的互动 026
感知的作用 035
心理特征和身体类型 043
第三章
自卑感与优越感
自卑情结 048
优越感目标 055
第四章
早期记忆
理解人格的关键 068
早期记忆和生活方式 071
分析初始记忆 073
第五章
梦境
对梦的早期理解 090
弗洛伊德派的释梦观 092
个体心理学的释梦观 094
典型的梦 104
案例研究 105
第六章
家庭影响
母亲的角色 116
父亲的角色 124
关注和忽视 133
孩子间的平等 136
家庭格局 137
第七章
学校的影响
教育的改革 150
老师的角色 151
教室里的合作和竞争 156
儿童发展的评估 158
先天和后天 160
识别人格类型 163
关于教学的几点观察 167
咨询委员会 170
第八章
青春期
什么是青春期 174
成年带来的挑战 176
某些青春期问题 178
性别意识和性意识 184
对青春期的期望 188
第九章
犯罪和预防
了解犯罪心理 192
犯罪类型 203
合作的重要性 211
合作能力的早期发展影响 216
解决犯罪问题的方法 220
第十章
职业
如何平衡生命的三大任务 232
早期培养 235
培育天才 239
识别孩子的兴趣 240
对职业选择的影响 244
解决方法 245
第十一章
个体和社会
人类对团结的追求 248
缺乏社会兴趣和社会联结 251
社会兴趣和社会平等 258
第十二章
爱情和婚姻
爱情、合作和社会兴趣的重要性 262
为婚姻做出的准备 266
婚姻中的承诺和责任 272
恋爱追求 277
经营婚姻 278
婚姻以及男女平等 284