1.人生两大悲剧：一是万念俱灰，一是踌躇满志
萧伯纳曾经说过：“人生有两大悲剧：一是万念俱灰，一是踌躇满志。”马云在总结自己的创业经历时，也曾经用这句话总结过自己的经验教训。
万念俱灰是一种极其消极的情绪，对于任何一个人来说，一旦有了这种心态，不只是创业，想必做什么都会索然无味，毫无斗志。这样一来，人生必定会是一无所成。很多创业者在失败了几次，甚至只是在创业的过程中遭受了一些挫折之后，就会放弃努力，万念俱灰，然后老老实实地为别人打工。其实，对于一个创业者来说，放弃创业就是做大的悲剧。而马云却从未有过这种想法，他永远充满了激情，什么样的逆境都能咬牙挺过，直到迎来自己辉煌的那一天。
而一个踌躇满志的人，难免会因为自己已经取得的成就而骄傲自满，觉得自己无所不能，别人都不是自己的对手，这种轻视对手的心态很容易造成创业者对时局的误判，从而导致失败。一旦失败，创业者就会迅速从之前的巅峰走向低谷，产生巨大的心理落差。如果自我调节的能力不够强，就很容易从一个极端走向另外一个极端，变得极度自卑，甚至万念俱灰。即使自我调节能力比较强，经过一段时间的调整，能够重新正视自己和对手的能力，但因为轻敌带来的损失也会是日后东山再起的巨大负担。
马云之所以会说起萧伯纳的这句名言，就是因为他曾经经历过踌躇满志后的失败。
在成功建立阿里巴巴之后，马云志得意满。随着阿里巴巴一步一步地顺利发展，习惯了被打击的马云渐渐地放松下来，失去了对市场的警觉和对时局的准确判断的能力。2005年，马云在杨致远的示好下，同意阿里巴巴收购雅虎中国。
早在创办中国黄页的时候，马云就有着“成为中国的雅虎”的理想，所以这次并购对马云来说不仅仅是利益上的成绩，还是对自己这么多年努力的一个肯定。所以对于这次并购，马云相当自豪，评价它为“中国互联网史上最大的并购行动”。阿里巴巴获得了雅虎品牌在中国的无限使用权和门户网站、搜索、即时通讯、3721业务、易拍网中的雅虎部分，还获得了雅虎中国的全部资产和十亿美元。作为回报，马云将阿里巴巴百分之四十的股权和百分之三十五的投票权分给了雅虎。此后，在阿里巴巴董事局投票时，阿里巴巴占两票，软银一票，雅虎一票。
之所以会在2005年的时候并购雅虎中国，是因为马云已经意识到了互联网搜索的重要性，阿里巴巴良好的发展态势让马云的野心逐渐变大，他开始筹划着走向国际市场。但是这个时候想要重新建立自己的搜索系统，显然已经来不及了，于是马云想到了合作。寻找合作对象的时候，马云考虑了很多企业，比如美国的谷歌和中国的百度。谷歌当时如日中天，阿里巴巴如果去谈合作，恐怕很难被看得上眼，即使谷歌同意合作，日后阿里巴巴也很有可能失去对自己的控制。而百度当时只是国内最大的搜索引擎，马云想要面对的是国际市场，与百度合作的性价比太低。
雅虎就在这个时候进入了马云的视野。虽然在周鸿祎的带领下，雅虎在2004年有再创辉煌的希望，但是周鸿祎却迫不及待地要离开雅虎，这对马云来说是一个非常大的机会。收购一个在海外具有巨大影响力的企业可以为自己的国际化道路清理掉很多障碍，同时可以接管它在国内萎靡不振的业务，自己掌握主动权。这对当时的马云和阿里巴巴来说，简直就是送上门的肥肉。
于是马云高高兴兴地接手了雅虎中国，并在2005年8月11日举行了轰动中国互联网行业的新闻发布会，向世界宣布这个消息。发布会上的马云踌躇满志，对各路媒体记者说：“我觉得这次的收购行为并不亚于任何一个上市公司，所融来的资已经影响太大了，连华尔街都在震荡。”媒体们在报道时也把这个事件称为“雅巴联姻”。
不过，“婚后”的“蜜月期”并没有维持太长时间。发布会结束之后，马云就马不停蹄地赶往雅虎中国举行员工大会，却在踏入雅虎中国的办公室时发现，员工的眼神里充满了敌对。而在员工大会上，即将离任的总裁周鸿祎的一番请马云好好对待自己员工的话，更是让刚刚易主的雅虎中国军心动荡。
为了稳定人心，马云提出了非常优渥的离职补助，将办公地点搬到了条件更好的办公楼，承诺当年不进行裁员，并且向留下的雅虎员工分发阿里巴巴的股票期权，甚至组织北京雅虎的员工到杭州的阿里巴巴公司联欢。但是即便如此，马云也拦不住雅虎中国的员工相继随周鸿祎离开，也挡不住猎头公司在雅虎中国的高层里兴风作浪。很快，马云就发现，收购之后的生活与自己之前所设想的完全不同。
其实马云在收购雅虎的时候，只是看到了“雅虎”的品牌知名度，却没有意识到雅虎中国自身存在的问题。作为一个美国企业，雅虎总部一直对雅虎中国进行放养，交给中国本土的团队进行领导，但是另一方面却不能完全放权，对中国方面的计划战略不支持也不反对，造成了雅虎在中国市场的疲软。历经几次收购，雅虎中国的企业文化也混乱不堪。周鸿祎的到来算是对雅虎中国的一次整改，但是却不被美国总部看好，所以刚刚有点成效，周鸿祎就离开了，雅虎中国再一次失去灵魂人物。
处于事业上升期的马云觉得自己能够治理好这个烂摊子，于是他踌躇满志地开始对雅虎中国动手术，砍掉了大量的业务，并且重建了网站的首页，以专注搜索的新页面示人。为使雅虎中国内外焕然一新，马云不惜花巨资拍摄广告，并抢下了中央电视台新闻联播后的广告播放权；为了获得更好的领导团队，他冒着军心不稳的风险，在两年之内换了四任总裁。遗憾的是，这些都没有挽回雅虎中国的颓势，也没有帮助阿里巴巴迅速崛起，打入国际市场。
终于，在阿里巴巴并购雅虎中国一年之后，国内IT界最有影响力的杂志之一——《IT时代周刊》，以《雅虎兵败中国》作为封面标题，暗示了“雅巴联姻”的失败。至此，踌躇满志的马云，也遭受了阿里巴巴成立之后最严重的一次滑铁卢。
在马云早期的创业历程中，充满自信和永不放弃是他成功的关键品质，但是在阿里巴巴逐渐做大的过程中，马云却犯了另外一个错误——过分自信。从马云踌躇满志地并购雅虎开始，“雅巴联姻”黯然收场的基调就已经奠定了。
但是这次失败并没有打垮马云，反而让志得意满到差点失去理智的马云冷静了下来。马云调整了心态和战略，重新开始考虑进入海外市场。
2.永远把别人的批评记在心里
“永远把别人对你的批评记在心里，别人的表扬，就把它忘了。”这就是马云对外界评价的态度。表扬会让人自我满足，失去进取心，而批评可以让人借助别人的眼看到自己的不足之处。只有对缺点进行不断地改进，才能有所进步，这是一个企业能够长久发展的根本。
但是，倾听别人的批评还算简单，想真正忘记别人的表扬却不是那么容易。尤其是在中国礼尚往来的习惯的影响下，两个在行业内有点名气的人见面之后难免会相互称赞一番，这对于刚刚成功不久的人或者久居高位的人来说都非常受用。但是这两类人也很容易被这些话所迷惑，产生虚荣心，影响到自己事业的发展。
对于刚刚取得成就、在行业内崭露头角的人来说，当实践证明了他的某项决策是正确的，并且带来了极大的收益时，面对媒体的称赞、前辈的表扬、同行的奉承和公众的认可，他就很容易自我膨胀，觉得自己具有无限的潜力和异于常人的天赋，进而不思进取，坐吃山空。
这种企业家往往会对自己过于自信，尤其对于给自己带来荣耀的那一点，更是会盲目地坚持下去。进入互联网时代之后，不能灵活地改变策略就是坐以待毙。但是对一个盲目自大的人来说，别人不一样的意见或者批评，就是对他的能力和权威的否定和挑战，他对此根本不屑一顾。长此以往，就会导致很多更适合企业的政策流失，制约企业的发展。
想要避免这种危害，就需要创业者有自己独立的思想，建立正确的是非观和价值观。独立的思想并不是冥顽不灵，而是能在一夜暴富之后坚守自己的初心，对自己的优缺点有着清醒的认识，而不是被别人的几句话吹得忘乎所以。除了靠着强大的自控能力始终保持清醒，别人的批评也是让自己迅速清醒的一味良药。俗话说“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行”，虽然这些批评听上去不好听，但是对于一个还不够成熟的创业者来说，这却是最有用的提醒。
对于在行业内久负盛名的行业大佬来说，他一定是坚持住了自己的初心，没有在刚刚获得成功的时候就被别人天花乱坠的表扬说得失去自我。但是在行业里呼风唤雨的时间久了，就难免有所放松，放弃最开始对自己的严格要求，同时会开始重视自己的名声和面子，只听得了表扬，听不了批评。
当一个已经成功了的人开始变得爱慕虚荣，那他的胸怀也就会随之变小，而一个企业的发展与决策者的胸怀不无关系。一个胸怀宽广的决策者，可以高瞻远瞩，最大限度地接受有关市场的信息，尽可能客观全面地对市场作出评价，制定合理的战略。即使是战略出现了差错，也可以第一时间发现，及时改进。而一个胸怀不够宽广的决策者，会一直沉浸在别人对自己的奉承中，只顾眼前的小利益，甚至利用自己的权势排挤那些真正提建议的人。这样一来，骄傲的心态最终会导致他们缺少对企业长久发展的把控。等到决策者发现并承认自己的决策失误时，企业往往已经是病入膏肓了。
这时候就可以看出马云说这句话的道理。如果始终关注别人的表扬，并对它念念不忘，就很有可能渐渐地被别人说的好话迷惑了双眼，所以有一群能够给自己提意见的朋友，甚至是不停找茬的敌人，是保持自己斗志的最好方法。
但是在听取别人的批评的时候，也要有分辨能力和正确的对待态度。有很多创业者只是听到了“把别人的批评记在心里”，却没有真正理解马云的意思，于是脑子里只留下了用户的不满和同行的污蔑，久而久之就觉得自己的产品不行、自己不行。心志脆弱的人，还可能在这些令自己痛苦的事情里挣扎，最后失去继续奋斗的激情和勇气。事业失败，却反过头来埋怨马云误导自己。其实，这都是片面理解成功者言论的结果。因为除了这句话，马云还有一句话表明了他对待批评的态度：“一辈子被别人狠狠批评过是个好事。”这句话就是让大家用一种积极的心态面对别人的批评，不要片面地沉浸于自己的不成功。
马云深知，当自己把“永远把别人的批评放在心里”作为企业文化的一部分的时候，肯定会有人做出片面的理解，然后陷入自怨自艾的泥淖中无法自拔。这对阿里巴巴进一步的发展是没有任何好处的，更不是马云希望看见的。所以在阿里巴巴，马云又建立了一套“倒立文化”，要求在阿里巴巴任职的员工，在两周的时间内学会靠墙倒立。
当时有很多阿里巴巴的员工不能理解马云的这种做法，并想方设法地让马云放弃这个无厘头的决定。但是事实证明，这个方法确实帮助阿里巴巴的员工建立了与马云相似的价值观，能够让他们更加完整地理解马云的理念。
建立“倒立文化”的本意，是想让每一个阿里巴巴的员工通过可见的行动理解“颠覆”，实现空间上的“颠覆”后，看世界的角度改变了，应用到处理问题的方法上，就是“反其道而行之”。淘宝网当年打败易趣网，就是通过这种反常规的精神找到了对方的漏洞。另一个方面，具有两个视角的阿里巴巴员工，可以更加客观理智地面对别人的表扬和批评。听到表扬后，他们可以笑一笑就淡定地翻页；听到批评和质疑之后，也不会当成是侮辱，而是将之转化成阿里巴巴走向一个又一个辉煌的助推器。
所以，在一个创业者真正成功之前，是可以没有足够大的胸怀和气量去接受来自四面八方的指责和质疑的，但是这并不意味着拒绝接受批评。马云在淘宝建立的初期，就用“倒立文化”调和了这种矛盾，让每个员工都可以用反转的眼光看待创业途中的挫折，积极面对别人的批评。正是在马云的引导下，阿里巴巴的业务才蒸蒸日上。
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很多人找马总演戏，他都拒绝了，可能马总自己也没有具体想过自己要演什么，但是什么是好的角色，马总是能看得出来的，他是很识货的。 ——著名演员 赵薇
我们在中国投了很多互联网的公司，包括百度、携程等等很多的公司，居然我就把马云给漏掉了，这是我们的失败。 ——姜国IDG集团亚洲区总裁 熊晓鸽
马云是一个非常优秀的CEO，是中国互联网的一个传奇。 ——著名经济学家 郎咸平
马云的阿里巴巴为什么现在比新东方要大几十倍呢？特别简单，马云是一个特别自信的人，他能飞快地从挫折和自卑中走出来。 ——新东方教育集团创始人俞敏洪