《穹顶之下（上 危机卷）》：
《地火》
文/刘慈欣
编辑导读：对《地火》的故事年代的感受，是一件很容易暴露年龄的事。在这篇小说刚刚被写出来的那年，文中涉及的燃煤利用，是科学和社会问题的集合体，更多涉及当时的国企改制的大背景。十多年过去了，它所描述的社会问题已经渐渐不成为社会关注的焦点，可是最近一次关于由《穹顶之下》视频引发的环境的大讨论中，清洁燃煤的问题又一次变成重中之重。
小说里面一瞬间可以跨越数个世纪，而正在进行的时态中，科学技术的发明和应用，都在一点一滴的积累和往返试验中进行。
其他的与环境相关的小说，都在描述一个重度污染的世界中人类绝望的生存方式，而《地火》书写的却是人类与自然界抗争的悲壮史诗。田园牧歌随着工业化的到来一去不返，无法重现，只有更高度的工业化，才能治理低端工业化过程中遇到的问题。在这个发展的过程中，人类注定要经历失败，也注定会支付高昂的代价。
在我写下这段话的时候，漳州PX大火还在熊熊燃烧。然而人类离不开PX正如人类离不开燃煤。在征服自然的漫漫长征中，惟愿错误导致的灾难能少一些，更少一些。
父亲的生命已走到了尽头，他用尽力气呼吸，比他在井下扛起二百多斤的铁支架时用的力气大得多。他的脸惨白，双目突出，嘴唇因窒息而呈深紫色，仿佛一条无形的绞索正在脖子上慢慢绞紧，他那艰辛一生的所有淳朴的希望和梦想都已消失，现在他生命的全部渴望就是多吸进一点点空气。但父亲的肺，就象所有患三期矽肺病的矿工的肺一样，成了一块由网状纤维连在一起的黑色的灰块，再也无法把吸进的氧气输送到血液中。组成那个灰块的煤粉是父亲在二十五年中从井下一点点吸入的，是他这一生采出的煤中极小极小的一部分。
刘欣跪在病床边，父亲气管发出的尖啸声一下下割着他的心。突然，他感觉到这尖啸声中有些杂音，他意识到这是父亲在说话。
“什么爸爸？！你说什么呀爸爸？！”
父亲突出的双眼死盯着儿子，那垂死呼吸中的杂音更急促地重复着……
刘欣又声嘶力竭地叫着。
杂音没有了，呼吸也变小了，最后成了一下一下轻轻的抽搐，然后一切都停止了，父亲那双已无生命的眼睛焦急地看着儿子，仿佛急切想知道他是否听懂了自己最后的话。
……
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——潘海天