*名副其实的年度畅销书。
——《波士顿环球报》

*我笑了！我学会了！我爱它！
——小罗伊·布朗特（前美国作家协会主席）

* 这是一堂热闹、欢乐、不太严肃的哲学速成课，介绍了伟大的哲学传统、学派、概念和思想家。它是一本101哲学手册，写给每一个不喜欢沉重话题的人。
——《哲学》（美国主流哲学期刊）

　　宇宙有目的吗？
　　根据亚里士多德的理论，万物皆有目的。所谓目的，即理应达成的内在目标。橡果有目的：长成橡树。成为橡树是橡果“应达成之事”。同样，飞鸟有目的，蜜蜂有目的。甚至有人说，在波士顿，连焖烤豆都有其存在的目的。目的是实在的组成部分。如果你觉得上面的说法有点抽象，那么在接下来的故事里，戈德斯坦夫人将对目的做一个直截了当的解释。
　　戈德斯坦夫人带着两个孙子在街上散步，碰到一位朋友，对方停下脚步问两个孩子多大了。
　　戈德斯坦夫人答道：“我家的小医生5岁了，小律师7岁了。”
　　人生有目的吗？亚里士多德认为有。他认为人生的目的是幸福，这个观点一直以来频频遭到其他哲学家的质疑。亚里士多德死后7个世纪，圣奥古斯丁提出，人生的目的是爱上帝。而对于像马丁·海德格尔那样生活在20世纪的存在主义者来说，人类的目的是以一不否认自身真实处境的态度活着，尤其不否认死亡。幸福？简直太肤浅了！关于人生的意义众说纷纭，与之相关的笑话也层出不穷，而哲学家也由此遍地开花。
　　一位求道者听说在印度最高的山上住着全国最睿智的上师。于是他不辞辛劳，翻过山峦，横穿德里，最终来到了这座传说中
　　的山的脚下。此山异常险峻，求道者不止一次踩空跌倒。他最终登上顶峰的时候，已经伤痕累累、遍体瘀青了。不过，他寻找的
　　那位上师正在一个山洞口盘腿而坐。“噢，睿智的上师，”求道者说，“我特来询问生命的奥秘。”“啊，是啊，生命的奥秘，”上师答道，“生命的奥秘就是个茶杯。”“茶杯？我千辛万苦来到这里寻找生命的意义，你却告诉我生命的奥秘是个茶杯？！上师耸了耸肩：“那也可能不是茶杯吧。”
　　故事中的上师承认了一点—阐述人生目的是件非常棘手的事。此外，如何阐述人生的目的也见仁见智。
　　人生的目的（人理应达成的事）和某一特定个体的人生目标（他想要做成的事）是不同的。下面这则故事里的主人公牙医山姆到底是在探寻广义的人生目的，还是仅仅在做自己想做的事呢？显然，山姆的母亲对儿子的人生目的有着自己的见解。
　　山姆·李普希兹是费城的一位牙医，他曾前往印度去寻找人生的意义。山姆的母亲好几个月都没有收到儿子的音信。最终她乘飞机前往印度，打听最睿智的人住在何处。根据指引，她来到了一处静修地。那里的看门人告诉她，想要见上师得等上一周，而且见面之后只能说四个字。这位母亲一面耐心等待，一面仔细斟酌要说的话。她最终被引见给了上师，对上师说：“山姆，回家！
　　……

前　言 什么是哲谑

第一章 形而上学

第二章 逻辑学

第三章 知识论，关于知识的理论

第四章 伦理学

第五章 宗教哲学

第六章 存在主义

第七章 语言哲学第八章 社会和政治哲学

第九章 相对性

第十章 元哲学

尾　声 我们来总结一下

哲学史上的大事件

术语表

致　谢