《浮生二十一章》是茅盾文学新人奖得主任晓雯的短篇小说集。“浮生”系列短篇小说在《南方周末》连载以来，好评如潮。获得百花文学奖“开放叙事奖”。
《浮生二十一章》是作家任晓雯在《南方周末》连载的短篇小说系列精选，材料源于对上海芸芸众生的采访记，聚焦小人物命运，故事凄苦悲情，结尾出人意料，兼备生活细节的笃实与文学想象的自由；语言文白融汇，精炼筋道，被誉为“篇篇沉重，句句耐品”。当是近年来颇具特色的短篇合集。百花文学奖“开放叙事奖”。
彭
娇
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彭娇娇起念留学，是在大三下学期。母亲张爱娣与崇明知青聚会，回来道：“赵黑皮的儿子，要去美国当洋秀才了。小辰光木噱噱的，大了比娇娇有出息。”父亲彭健强说：“娇娇也会有出息。”“嘁，大专生一个，卖相又不灵，这辈子看死她。”
彭娇娇不语。逾数日，宣布说：“我要到新西兰念书。那里教育好，治安好，汇率好，学费便宜，签证容易，不考雅思，不歧视中国人，保不准还能移民呢。”一气念完，将印了蓝天碧海的宣传单片，甩在父母面前。
张爱娣乜斜了眼道：“不要听风就是雨，中介想赚你钞票，一泡屎都讲得花好稻好。”
“现在中国文凭不值铜钿了，大学生多得潽出来。我面试这么久，实习都找不到，出国是唯一的翻身机会。有能力不帮，对得起我吗。”
彭健强道：“帮，帮。”
张爱娣推他一记，“我们刚买断工龄，手头捂了点钞票，她就挖空心思算计。”
彭健强道：“娇娇当年高考时拉肚子，没发挥好，你也有责任的，”拿出一元硬币，“问问老天爷吧，正面留学，反面不留。”双指一拨，硬币旋成银色球体，渐而减速，耗尽惯力而倒。彭娇娇拍手道：“正面正面。”
张爱娣绷了脸，走去电话赵黑皮。赵黑皮说：“你女儿比你有见识，出去镀层金回来，不要太长面子哦。你这当娘的，等了享福吧。”张爱娣笑了，“哪有这么好。”
彭娇娇拖着父母，走访数间中介，拿回一堆资料。张爱娣半夜起来，嗒嗒按弄计算器。“爱娣，做啥？”“我困不着。单位不要我们了，国家不管我们了，一点防身的养老铜钿，还要散出去。”“妈，你就当是做投资，等我回国，翻倍赚钱还你。”
张爱娣渐渐定心，逢人便道：“新西兰是发达国家，文凭全球公认的。”忙乱停当，到了日子。全家起早，叫一辆出租车。三十二寸的牛津布拉杆箱，支棱着后备厢盖。彭健强和司机左推右塞。张爱娣击拍厢盖道：“一个女小囡，跑那么远做啥，也没个人照应。”
一路塞到浦东机场。三人浃了热汗，办完值机托运。彭娇娇冲进入关口。张爱娣喊道：“登机牌没丢吧。”“没。”“护照呢。”“没。”“都给我看看。”“啊呀烦死了。”彭娇娇掏出来，转身一扬，见父母肩靠了肩，倾在铁栏杆上。父亲的涤纶衬衫领尖，一个外翻，一个内缩。母亲忘摘袖套，头发跟刨花似的，灰灰白白堆了一脑袋。她心软了，近前捏捏母亲的手，“对不起，再见。”张爱娣回捏她，“啰里八唆，别搞迟到了，飞机票万把块钱呢。”
彭健强买了二手电脑，学会拨号上网，每日拨个十几回。张爱娣问：“娇娇来信了吗。”“没。”她凑到屏幕前，一睃，嚷道：“明明来信了，做啥骗我。”
彭娇娇的邮件，寥寥一二百字，抱怨新西兰像个大农村，“到处是矮房子，商店少得要命，卖的东西又贵，下午四点统统关门。天一黑路上就没人了。待在宿舍也没劲，电视机只有四五个频道。”
张爱娣读罢，老花眼镜一掼，“我说别留学的，没人听我。白眼狼，败家精，捧不起的刘阿斗，只会白白里烧钞票。”骂过一晌，逼了彭健强回信：“娇娇，你妈说，留学不是请客吃饭，还望你勤奋学习，艰苦朴素，回来赚大钱。很想你，爸。”
彭娇娇不再抱怨，邮件也少了，个把月一封，写得仿佛学业报告书，“新西兰功课多，别再打国际长途了，有事上网写信。”她出了语言学校，入读怀卡多大学，专攻旅游管理。
一次春节回家，说及新西兰汇率大涨，学费也涨。张爱娣扔了筷子，拍腿跌足，“不停给你寄钱，还哭穷。有本事自己赚啊，外国不是遍地黄金吗。”彭娇娇也扔了筷子，拽上羽绒服出门。彭健强追赶不及，满地捡了筷子，赪红脸道：“不回来呢，你拼命想她，回来呢，又吵相骂，”揩掉筷尖灰尘，捘着老伴肩膀道，“好了好了，别落眼泪水了。”
彭娇娇提前回校，自此假期再不探亲。彭健强去信道：“你妈脾气躁，自己也后悔。她年纪大了，有高血压，还痛风，你原谅她吧。”彭娇娇只说：“我对她没意见，忙打工呢，毕业就回来。”
逾两年，学成。彭健强夫妇到机场，等了一上午，遥见一褐发姑娘，腮肉一抖抖地过来，“爸，妈。”张爱娣略发怔，探手掐她一把，“吃发酵粉了吗，胖得眼睛都寻不着。”彭娇娇甩开她的手。两厢无话，彭健强接过行李箱，走起来。
他们下馆子庆祝。彭娇娇面前堆了菜，却不动筷，“在减肥，不想吃。”张爱娣面色渐晦，“都是为你点的，一盘肉十八块钱，你当人民币是橘子皮吗。现在形势变了，海归不好混了，你有本事发大财呀。去个垃圾国家留学，剥削掉我们二十五万三千六百多块钱。我背也缩了，爬楼梯喘气，还要出去做老妈子，帮你还债。”彭健强道：“赵黑皮的儿子不是进外企了吗，工资万把块呢。”“人家读的美国名校，学的计算机。她呢，旅游管理算个屁专业，出来当导游吗。”“娇娇在外头吃了好几年苦，不容易的，至少英语学好了。来，娇娇，讲个英语给你妈听。讲啊，哈啰，耗欧达油。”
彭娇娇道：“我写过借据的，本金利息都还你们，不会赖掉。”张爱娣眼乌珠往斜兜里一睨，正欲说回去，彭健强道：“咦，那桌有个外国人，娇娇过去讲两句。”彭娇娇哼道：“你当是猢狲出把戏啊。”彭健强道：“你面皮忒薄了，以后到社会上，最要紧的是做人活络。”挥挥筷子，朝外国人嘿一声。彭娇娇砰然站起，膝盖窝将椅子朝后顶开。走出几步，回来抓双肩包。包带子钩着椅背，连抓两下不得。她甩手哭了起来。
写于2016年12月23日星期五
匍匐于尘埃中的写作，为无名草芥作传。
——吴亮（评论家）
写底层人物，任晓雯是女性作家里不多见的才女。
——高群书（导演）
“浮生若梦”，趋近了苏白叙事传统的民间气象。
——肖涛（评论家）
看任晓雯的短篇，仿佛带我去“三月的雨巷，飘摇的南方”。
——老狼（音乐家）
以明清古典文字，写当代芸芸众生。
——俞白眉（编剧）
感谢任晓雯，寥寥两三千字，为这些浮沉颠沛的上海人，刻下曾经活过的墓志铭。
——董啸（《骚客文艺》主编）
荒诞，颓靡，薄情，感觉是把住了这个城市根子里的东西。
——黑伞（书评人）
写得真好！犹如电影镜头般的叙述！
——赵明（作家）
当代作家里，少有的文字好。
——彭增军（美国圣克鲁大学教授）