本书是一本通过基因解读人类历史的社会科学书籍。澳大利亚畅销书作家克里斯廷•肯奈利从遗传、基因的角度，讲述人类生存、繁衍、发展的历史。这是一本关于基因科学的书，同时也是集心理学、经济学、历史学、遗传学、医学、人类学以及商业、科学领域的趣闻逸事和许多魅力人物的生活经历于一身的妙趣横生的书，展示了基因传承给人类的过去、现在和未来带来的影响，并逐一解开一个个扑朔迷离的历史谜团。本书描绘了一幅人类进化的宏大图景，涉及神秘的尼安德特人、北欧海盗、美国国父杰斐逊、澳洲囚犯流放、人类走出非洲、孟德尔式遗传疾病等大众熟悉的历史人物和事件，作者利用基因研究的新成果对这些进行了全新的解读，既幽默风趣，又富有见地。