叔本华，德国著名哲学家。1788年生于格但斯克一个富商家庭。1809年进入格丁根大学攻读医学，但兴趣却在哲学上。1813年以《论充足理由律的四种根源》获得耶拿大学哲学博士学位。1818年，年仅30岁的叔本华完成其代表作《作为意志和表象的世界》，此书第三版引起轰动，掀起西方世界对“生命哲学”探讨的新思潮。叔本华以生动的文笔和敏锐的洞察力，将自我对人生理念和生命奥秘的真知灼见向世人娓娓道来，对尼采、博尔赫斯、莫泊桑等人产生深刻的影响。

　　刘琦，毕业于台湾大学，留学英国，先后执教台湾诸多高校。主要译着有《悲剧的诞生》《上帝之死》《认识力——叔本华选集》等。

　　陈晓南，毕业于台中师范学院，专事译述。主要译着有《观念力——叔本华论文集》《爱与生的苦恼》《海涅抒情诗选》等。

　　刘丽丽，哈尔滨工程大学硕士。

　　“想一个自己从未深入思考的问题是危险的，我们读书是别人替我们思考，我们不过是在重复作者的精神过程而已。所以一个人如果整日读书，他将逐渐失去思考能力。”
　　本书选取叔本华讨论思考、读书、两性、宗教等问题的经典文章，通过详细的论述启示读者，让读者能站在叔本华这位伟人的肩膀上，去进行自己的思考，发展自己的独立思想。

　　读书与书籍
　　一穷人与富人
　　愚昧无知如果伴随着富豪巨贾，会更加贬低人的身价。穷人忙于工作，无暇读书也无暇思想，因此他们会沦为无知的人，完全不足为怪。富人则不然，他们本可做极有价值的事情，可惜不能善用财富和闲暇，于是我们常见其中的无知者，他们恣情纵欲，醉生梦死，类似禽兽。
　　二读而不思则殆
　　我们读书时，是别人在代替我们思考，我们只不过是重复他思想活动的过程而已，这就犹如儿童启蒙习字时，用笔按照教师以铅笔所写的笔画依样画葫芦一般。我们的思想活动在读书时被免除了一大部分，因此当我们暂不自行思索而拿书来读时，会觉得很轻松，然而此时，我们的头脑实际上已成为别人思想的运动场了。
　　所以，读书愈多或整天沉浸在书中的人，虽然可借此休养精神，但他的思维能力必将逐渐丧失，犹如时常骑马的人步行能力必定较差一样。有许多学者就是这样，因读书太多而变得愚蠢。经常读书，有一点儿空闲就看书，这种做法比常做手工更会使精神麻痹，因为毕竟在做手工时，我们还可以徜徉于自己的思想中。一条弹簧久受外物的压迫就会失去弹性，我们的精神也是一样，如果经常受别人思想的压力，那它也会失去弹性。食物虽能滋养身体，但若吃得过多，反会伤胃乃至伤身，而我们的“精神食粮”如果太多，也是有害无益的。
　　读书越多，留存在脑中的东西就越少，两者适成反比。读书多，人的脑海就像一块密密麻麻、重重叠叠、涂抹再涂抹的黑板一样杂乱无章。读书而不思考，绝不会有心得，即使稍有印象，也浅薄而不生根，大抵在不久之后又会淡忘丧失。以人的身体而论，我们所吃的东西只有五十分之一能被吸收，其余的东西则因呼吸、蒸发等等作用而消耗殆尽，精神方面的营养亦同。况且记录在纸上的思想，不过是像在沙上行走者的足迹而已，我们也许能看到他所走过的路径，但如果我们想要知道他在路上看见些什么，就必须我们自己去感受。
　　三天赋与读书
　　作家们各有擅长，例如雄辩、豪放、简洁、优雅、轻快、诙谐、精辟、纯朴、文采绚丽、表现大胆等等，然而这些特点，并不是读他们的作品就可学得来的。如果我们自己天生就具有这些优点，也许可因读书而受到启发，发现自己的天赋。看别人的榜样而予以妥善应用，然后我们才能具有类似的优点，这样读书可教导我们如何发挥自己的天赋，也可借此培养写作能力。但所有这些都必须以自己有这些禀赋为先决条件，否则，我们读书除了能学得陈词滥调，别无益利，最后充其量也不过是成为一个浅薄的模仿者而已。
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论不朽的根本存在
一　错误观念　
二　对于死后持续存在问题的回答
三　关于持续存在
四　万物脆弱而生命永恒
五　死亡不是存在的终结　
六　生命的轮回
七　关于死亡和存在的对话
论本体与现象的对立　
一　物自体　
二　物理学和形而上学　
三　物理学的人和形而上学的人　
四　不能被了解的自然
五　知识与意志　
读书与书籍
一　穷人与富人
二　读而不思则殆
三　天赋与读书
四　保存过去
五　书的短暂生命
六　不滥读书
七　流动的与持久的
八　书中有无穷之乐
九　文学史　
性爱的形而上学
论女人
宗教对话及其他
一　信仰与知识
二　启示　
三　论基督教
四　《旧约》和《新约》
五　关于宗教的对话
叔本华年谱