东野圭吾，日本著名作家，直木奖、吉川英治文学奖、推理作家协会奖、江户川乱步奖、本格推理小说大奖等日本重要文学奖项得主，2009—2013年日本票选最受欢迎作家第1名，作品中文版系列销量已突破600万册。1985年，《放学后》获第31届江户川乱步奖、《周刊文春》推理小说榜年度第1名；1999年，《白夜行》获《周刊文春》推理小说榜年度第1名；《秘密》获第52届日本推理作家协会奖；2005年出版的《嫌疑人X的献身》史无前例地将第134届直木奖、第6届本格推理小说大奖，以及三大推理小说排行榜年度第1名一并斩获；2008年，《流星之绊》获第43届新风奖；2009年出版的《新参者》获两大推理小说排行榜年度第1名；2011年，《麒麟之翼》获日本权威书评杂志《达文西》年度推理小说第1名；2012年，《解忧杂货店》获第7届中央公论文艺奖；2014年，《祈祷落幕时》获第48届吉川英治文学奖。

　　★我对《魔球》相当自信，它也备受好评。我一直希望能带给读者更多东西，比如人性独白，比如社会炎凉。
　　——东野圭吾

　　★第30届江户川乱步奖遗漏之作！——政宗九透过东野圭吾细腻的文字和详尽的描述，总能让读者毫无障碍地一头陷入他构建的世界当中。因此身为棒球门外汉的读者依然能够将《魔球》嗑得津津有味。
　　——杨伊湄

　　★《魔球》充分描绘了家族的亲情以及少年的真诚，在众多东野圭吾作品中令人印象深刻，其中体现出的精神值得永久传承。
　　——日本亚马逊

　　★如果说《放学后》是起点，那《魔球》就是东野圭吾站在起跑线之前的投影。读者可以从中看到东野圭吾的热情与气魄，不经修饰，洋溢着青春与雄心。
　　──陈浩基

　　★《魔球》充分描绘了家族的亲情以及少年的真诚，在众多东野圭吾作品中令人印象深刻，其中体现出的精神值得永久传承。
　　——日本亚马逊

　　1
　　看云的走势，似乎眼看着雨滴就要落下来。绝大多数学生都带着伞，须田勇树也是将伞和书包一起绑在了自行车后架上。
　　勇树跨在自行车上，却并没有踩脚蹬。他一只脚着地，目光向着前方。不光是他，周围的学生都是这副姿势。
　　他们在沿河堤的路上停下。旁边流淌着的，是一条名叫逢泽川的小河。
　　沿这条路直走就能到开阳高中的大门，他们却在离大门不远处停住了脚步。
　　很明显，事态并不寻常。几辆警车停在那里，很多警察神情严肃地来回走动。他们围起的隔离带，更是把本就狭窄的路面挤剩下四分之一，导致了学生的拥堵。
　　“出什么事了吧？”
　　勇树的朋友下了自行车，跳着望去，随即说道。只有警察在走来走去，除此之外，什么也看不到。
　　在警察的疏导下，交通终于畅通起来。在经过被认为出了事的现场旁边时，勇树稍稍踮起脚看了一下，果然什么也没看见。只有那群目光锐利的男子，表情严肃地对视着。
　　当他从这片混乱中脱离出来时，听见了旁边几个学生的说话声。
　　“杀人案呗。”一个留着小平头的学生，嘁嘁喳喳地说道。
　　“杀人案？真的吗？”跟他说话的另一个学生小声问道。
　　接着，两个人就跨上自行车走远了，什么都听不到了。
　　杀人案？
　　勇树一边蹬着自行车，一边在嘴里重复着这个词。这是个唤不起实际感受的词，里面似乎包含着他所不知的大人的气味。
　　“教物理的森川正跟警察面谈呢。”
　　大声说出这话的，是个诨名“温泉”的小个子学生。他是澡堂老板的儿子。
　　“在哪儿？”近藤向温泉问道。
　　“在接待室呢，我进去的时候看见的。是森川，千真万确。”
　　“为什么森川会跟警察会面？”
　　“这个我可不知道。”温泉努起嘴说道。
　　这个姓森川的，是勇树他们的物理老师。三十岁出头，因为以前打橄榄球，体格健壮，在学生中的人气也很高。但这个时候让勇树在意的是，森川是棒球部的领队。
　　“这个森川，是棒球部的领队吧？”
　　大概是感觉到了勇树内心的波动，一个高个子学生朝他回过头来。这是篮球部一个姓笹井的男生，才高中二年级，却胡子浓密，一副少年老成相。
　　“说不定，被杀的是棒球部的成员？”
　　这是个大胆的猜测，但周围的人也都点头赞同。笹井似乎对大家的反应很满足，微笑着对勇树说：“须田，你哥哥可能知道些什么呢。”
　　勇树一言不发，只是整理着英语单词的笔记，没有要答话的意思。明显看得出来，笹井好像在期待着什么。
　　“喂，须田。”
　　笹井低声唤他，与此同时，大家开始慌慌张张地回到位子上。就在教室的入口，他们的班主任佐野正走进来。
　　“努力学习呢，真能装！”
　　井扔下一句满载恶意的台词，回到了自己的座位上。
　　班主任佐野教历史，平日里是个温和敦厚的中年男子，但今天眼神却严肃得出奇。平时多半是一边点名还一边开玩笑，今天却什么笑话也没讲。
　　点过名后，佐野宣布第一节课改成自习。他给出的理由是要召开紧急教职工会议。平时一听见自习就露骨地现出喜色的一帮人，今天倒是特别仔细地听着。
　　勇树从包里拿出了爱伦?坡的英语读本，他打算在自习课上看这本书。将来要从事能用英语的工作——这是他模糊的梦想。作为实现梦想的阶梯，他将考入东京大学作为首要目标。勇树自然不知道大学之间的差别，但不管怎么说，进入这所汇集了日本最优秀人才的大学是不会错的，他一直这样坚信。
　　为了追求梦想，他决心不让自己的耳朵沾染杂音，但今天的杂音却格外多。勇树还没将《金甲虫》看完一页，手边的光线就暗了下来。抬头一看，笹井正泛着一丝浅笑俯视着他。
　　勇树极不自然地叹了口气，又把目光投回到了书上。但是这页书已经让笹井二十多厘米宽的手掌盖住了。勇树仰起脸，对着笹井怒目而视。
　　“走一趟吧，” 笹井说道，“森川被传唤的事肯定跟棒球部有关系，因为森川没有当班主任。就请你到须田学长那儿走一趟，问问这事吧，反正三年级的人现在应该也在自习。”
　　有几个人似乎听见了笹井的声音，都凑了过来。
　　“你自己去不行吗？”勇树含着怒气说道。
　　“我要是去了，人家可能不会搭理我。你去不挺好嘛，又没什么损失。走一趟吧。”
　　“是啊，去一趟有什么不行的？”旁边的一个男生也说话了，“况且须田学长说不定也被警察叫去了呢。”
　　“为什么我哥要被警察叫走？”
　　勇树这么一反驳，那个男生便嚅动几下嘴巴，默不作声了。看着这样的状况，勇树厌烦地从椅子上站起身来。
　　“这是去吗？” 笹井瞪着他说道。
　　“我只是不想在这种争吵中浪费时间。”
　　说着，勇树便走到走廊，气势汹汹地把门摔上。
　　开阳高中校内，不消说，勇树的哥哥——须田武志的名字几乎是无人不晓。他是开阳高中棒球部的投手，这个队以前连每年夏天县内大赛的第三轮都没进过，却在他的带领下，于去年的秋季大赛中夺得了亚军。大约十天前的选拔赛上，开阳高中虽然遗憾地输掉了，但他却近乎完美地压制住了打击率高的亚细亚学园队，牢牢牵住了球探们的眼睛。他那旋转极佳的快速球和准确的控球，据说很快就被职业球员借鉴了。
　　有一位天分如此之高的哥哥，勇树觉得很骄傲。选拔赛之后，他甚至都想边走边举着一张写有“我是须田武志的弟弟”的纸片。
　　但随着赞誉之词不断向哥哥抛来，在喜悦的同时，勇树也感到一种渴望逃脱般的焦虑。并不是因为自己被拿来跟优秀的哥哥相比，才会感到不快。勇树心里明白，谁都没有拿武志和他比较的意思。他之所以会感到焦虑，是因为想到与哥哥相比，自己的分工基本上没有完成。而哥哥也不过是将二人决定好的分工顺利地完成罢了。
　　勇树蹑足而行，顺着楼梯往上走。武志所在的三年级B班就在三楼。
　　与巴不得自习的二楼学生的嘈杂相比，三楼安静得甚至让人觉得一个人都没有。再加上三楼的走廊是木板的，勇树不管怎么小心走路，每踏出一步都会响起木头的摩擦声。
　　勇树一面竖着耳朵听动静，一面在走廊上前行。来到三年级B班的门口时，他吃了一惊，不由自主地停住了。从教室里传来了异样的响动，仔细一听，那似乎是细微的抽泣声。勇树半弯下腰，从窗外窥探着教室里面的情形。这个班有半数是女生，几乎所有女生，要么将白手帕蒙在眼前，要么伏在桌子上。男生则有的两手交叉抱臂，有的用手撑着双颊，有的闭着双眼，摆出各种样子，但都清一色浮现着悲痛的表情。
　　武志坐在靠走廊一侧最后面的位子上。他两手插在口袋里，两条长腿交叉在一起，锐利的目光游走在空中。
　　勇树心想，被杀的就是这个班的学生了。这个教室里飘荡着的深沉悲痛和凝重空气，让勇树有了这样的直觉。
　　他后悔来到这个地方了，而一想起自己现在这样窥探人家的样子，更是有了一种想要呕吐的恶心感。
　　他悄悄地离开了窗户，放轻脚步，顺着走廊准备回去。然而，他身旁的一扇门突然打开了。或许是门的开闭状况不好，声音很响，勇树禁不住要喊出声来。
　　“你来这儿干什么？”
　　勇树的头顶传来说话声。即便没看见脸，勇树也知道说话的是谁了。
　　“就是……”勇树低着头开口道，他想找一个好的借口。
　　“找我有事？”
　　“嗯。”勇树点头。
　　武志沉默了一会儿，然后抓起勇树的胳膊，说：“到这儿来。”说完便走了起来。武志用力很大，勇树被拽着一直走到了楼梯的平台上。
　　“找我什么事？”
　　武志侧脸向着勇树问道。勇树没能编出合适的谎话，只好将刚才与井他们的一番交涉向哥哥做了坦白。
　　“这帮人，吃饱了撑的！”
　　武志怒叱般喷出一句话，然而似乎出于无心，语气中并没有平时的那种魄力。
　　“算了吧。对不起了。”勇树打算下楼梯。
　　“等等！”这时从身后传来了武志的声音，勇树站住了。
　　“是北冈。”武志说道，说得漫不经心。
　　勇树看着哥哥的脸，发了一阵呆。刚才那句话的意思，还没有清楚地印入脑中。
　　“北冈学长怎么了？”他反问了一遍。
　　“他被杀了，”武志直截了当地说，“北冈被杀了。”
　　“怎么会？”
　　“真的。”
　　武志说着，脚步转向楼梯，然后又回头看了一眼弟弟，接着说：“行了，知道了就回教室去。别为这闲事操心，你应该还有其他的事要做吧？”
　　“可是……”
　　“跟你没关系！”武志甩下这句话，径直上楼去了。勇树目送他的背影消失，带着一种呼吸不畅的混乱走下了楼。
　　……

序章
插话
接球手
证言
传言
追捕
约定
右臂
终章