塞纳河畔的法兰西学院，是法国知识分子的至高荣誉机构，40位院士皆为终身制，各有其坐席，只有某位院士辞世之后，方会选出继任者。 作家阿明·马洛夫当选为第29号坐席的主人后，追溯自1634年建院以来的18位前任院士的人生奇遇，让读者在院士“向导”的引领下，身历其境般游览法国四百年的壮阔历史：这把椅子上曾经坐过路易十五时代的首席大臣、被判过两次死刑的历史学家、敢于把耶稣称为“人”的宗教学家，而大文豪高乃依、莫里哀、雨果等却与之无缘……从封建王朝的繁盛与颓败、宗教改革与启蒙运动的萌生、大革命风暴的洗礼、政体的“轮回”反复与共和制的最终确立，到两次世界大战的爆发，这把椅子面向塞纳河，背负着温暖厚重的记忆，见证了辉煌而又沧桑的法兰西四百年历史。

前言
第一任 作家皮埃尔·巴尔丹
为救学生而溺死的不朽者
第二任 议事司铎尼古拉·波旁
只爱用拉丁语写作的不朽者
第三任 律师弗朗索瓦-亨利·萨洛蒙·德·维勒拉德
夺去高乃依位子的不朽者
第四任 剧作家菲利普·基诺
引起作家嫉妒的不朽者
第五任 外交家弗朗索瓦·德·卡利埃
两百年后又复活的不朽者
第六任 红衣主教安德烈-埃居尔·德·弗勒里
在国王耳边说悄悄话的不朽者
第七任 红衣主教保尔·达尔贝·德·吕内
抢先于伏尔泰的不朽者
第八任 作家让-皮埃尔·克拉里斯·德·弗洛里安
作为奥克语区象征的不朽者
第九任 喜剧作家让-弗朗索瓦·卡依亚瓦
对莫里哀顶礼膜拜的不朽者
第十任 历史学家约瑟夫·米肖
两次被判死刑的不朽者
第十一任 生理学家皮埃尔·弗卢朗
把维克多·雨果踢出局的不朽者
第十二任 生理学家克洛德·贝尔纳
想要重新发明医学的不朽者
第十三任 宗教学家埃内斯特·勒南
敢于把耶稣称为“人”的不朽者
第十四任 参议院议长保尔-阿曼·沙勒梅尔-拉库尔
不喜欢前任的不朽者
第十五任 外交家加布里埃尔·阿诺托
在法国遭千夫所指的不朽者
第十六任 历史学家安德烈·西格弗里德
吸引人人来听课的不朽者
第十七任 剧作家亨利·德·蒙泰朗
迷恋太阳周期的不朽者
第十八任 人类学宗师克洛德·列维-斯特劳斯
热爱弱文化的不朽者
后记
感谢与说明