一些辞典将建筑学简单地定义为“建造的科学”。显然,这个词在今日具有更加特殊的含义,它还包含有设计和研究,通过设计要达到特殊的美学效果,这是与简单的土木建设技术不同的地方。谁要想初览古代世界的建筑就必须记住这个附加的意义,因为他要寻找远古建筑物中的艺术构想和美学倾向。在以后的篇幅中这种观察结论会更加明朗。建筑学界通过初次实验取得的最遥远的证据来自小亚细亚和与叙利亚沙漠接壤的国家;是在这个地区进行的考古研究的成果。我们首先要研究这些地方。从根源上讲,建造的兴起是一个被称之为新石器革命的结果。这个对期处于人类生活不断发展的一个过渡时刻。在这个时期,随着农业的出现,狩猎和穴居部落由组织得更好的家居社会所代替。这个时代对于人类的进化相当重要,成为在最近几年中很多科学研究的对象并得出了一些概括的结论。很有可能,这个发展阶段的初始发生在公元前10000年之后不久。肯定地说,它的发源地是在一些由自然生长的动物成为家养牲畜,野生谷类成为原始农业第一批作物的地区。在具有这种特点的地中海东部半山区和山脚地区就曾发现过极其古老的人类定居点和伴随它而产生的初级农业痕迹。可以想像,他们是还保留着穴居习惯但首次感到有必要建造人工避难所或房屋的人们。
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