白故址在今河南息县东境。白何时设县不详，但文献记载中有两个较有名的县公，一个是向楚灵王进谏的白公子张，一个则是发动叛乱的白公胜。
白公子张是楚灵王时的白县县公。由于楚灵王暴虐，白公子张屡次向灵王进谏，灵王恨他，就问申公史老说：“我要阻止子张进谏，你看如何？”史老说：“阻止别人进谏很容易，采纳别人的建议实在太难，你如果想阻止别人进谏，可向进谏者说：'你所说的那些意见我都知道了，请说说其他的事。”'白公又来进谏，灵王就如史老所言。白公就对灵王指出：“商代时，武丁向四方求贤，得到了傅说，让他朝夕规谏。现在你没有武丁高明，而不喜欢听规谏，国家恐怕难保。齐恒公、晋文公都不是嫡嗣，曾经到诸侯国逃难，心里想的是德政，不敢有丝毫的放荡，所以能够回国继承王位。他们又能广开言路，让身边的大臣提意见，远地的大臣挑毛病，就连车夫也能议论，来提醒自己，终于成就了霸业。现在的人称他们为贤明的君主。现在大王你想为所欲为，未免也太荒谬了，我因为担心百姓今后将不再相信君王，所以不敢不说这些。”灵王心里恨他，表面上勉强表态说：“先生只管提，我虽然不能听到了马上就改，但尚能听得进去。”白公则说：“提建议是希望君王采纳，否则.又何必要提呢？”于是向灵王告退回家不再出门。不久发生乾溪之乱，灵王被迫自杀。此事见于《国语·楚语上》。
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