本教材适用于大学本科非环境专业和大专院校的学生。因为课时所限，内容不宜贪多求全，讲授上亦需活泼生动（暨大开课时配有不少彩色幻灯片），以期在这门36学时的选修课中能给学生一个环境科学的概貌，使他们得以入门，将来在社会上成为一名合格的“绿色公民”。本书教授许多有用的知识，身处现代社会，人们的衣、食、住、行时常遇到陷阱和危险，大到居室选购、装修，小至打手机、戴太阳镜，其中都有许多环境科学的讲究，这些知识会使读者获益匪浅。此书还对国内中小学教师有特殊意义，因为一个国家环境的未来系于青少年身上，而广大青少年正确的环境观的形成需要老师们从小培养（德国做得很突出），而教育者本身就有一个先学习的问题，在这一点上本书将成为教师们的益友。
　　另外，环境科学的内容，特别是环境热点态势的变化很快，使环境科学书籍易于变得陈旧过时，所以本书留心搜集最新资料，并选择与我们关系密切的环境问题做一些论述，亮明观点，以引导学生去思考和讨论，养成关心重大环境问题的习惯。另外，文中那些英文对照已证明对学生学习专业英语很有帮助，故仍保留，作为本书的一个特色。