纯净的氢氧化钠是一种白色固体，易溶于水，能吸收空气中的水蒸气而自身潮解，其水溶液有滑腻感，由于氢氧化钠有强烈的腐蚀性，因此又叫苛性钠、火碱或烧碱，在使用时必须十分小心，防止皮肤、衣服被腐蚀。氢氧化钠可用于清除涂装工件表面的油脂，达到表面净化的目的，但对于有色金属，氢氧化钠具有较强烈的腐蚀作用，如对铝、锌因能生成水溶性铝盐和锌盐而被侵蚀，所以不能用于有色金属的清洗。
氢氧化钙又叫消石灰或熟石灰，它是由生石灰（氧化钙）和水化合而成的。氢氧化钙是一种白色粉末，微溶于水，它的溶液俗称石灰水，碱性不如氢氧化钠强。熟石灰调制成石灰浆后是建筑表面的装饰材料。此外，熟石灰还可与其他材料一起制成腻子，用于填嵌工件表面的缺陷，以取得均匀平整的表面。
除上述两种碱以外，常用的还有氨水，可用NH3·H2O表示，是氨气的水溶液，呈碱性，它与过氧化氢水溶液按一定比例混合后，用于漂白木材。
4）盐凡在水溶液中能电离出金属阳离子和酸根阴离子的化合物叫作盐。根据其组成不同，盐类又可分为正盐、酸式盐和碱式盐等。
正盐是酸跟碱完全中和的产物，比如氯化钠（NaCl）、硫酸铜（CuSO4）、磷酸钠（Na3PO4）等都是正盐。酸式盐是酸中的氢离子部分被中和的产物，如碳酸氢钠（NaHCO3）、磷酸氢钠（Na2HPO4）等都是酸式盐。碱式盐是碱中的氢氧根离子部分被中和的产物，如碱式碳酸铜CCu2（OH）2CO3]、碱式氯化铜[Cu（OH）C13等都是碱式盐。
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