《外交学概论》包括当代外交的基本准则与进步总趋势、当代外交机构的组成和职责、外交代表与领事代表、外交特权与豁免、当代外交的方式、外交涉与外交谈判、国际会议、国际组织、国际条约等共13章内容。

　　第一章　　外交的起源与外交的
　　历史演变
　　一、自古以来就有外交
　　外交的起源与产生外交作为国与国之间的交往和交涉，不是现代才有的现象，而是古已有之，甚至在产生国家之前已有外交的萌芽。在原始社会末期，随着私有制的产生，部落与部落之间、部落联盟与部落联盟之间已有派遣使者进行谈判的做法。英国外交学家哈罗德·尼科松认为：“如果把外交看作是处理一群人和另一群人之间关系的正常行为，那它早在人类有历史记载以前就存在了。”①“即使在史前时期，一群野蛮人和另一群野蛮人在竞日战斗以后，有时也愿意谈判休战一时，以便收集伤员和掩埋死者。”②他认为，在原始社会末期已形成了外交惯例，即送信的谈判使者享有一般战士所没有的特权和豁免，其人身被认为是神圣不可侵犯的。
　　在古希腊神话中，赫尔墨斯(Hermes)被崇拜为使节和传令官的庇护神。在荷马史诗《伊利亚特》中，多次描绘了使节和传令官的形象。这证明了在原始社会末期的军事民主制向奴隶制过渡的时期已有外交萌芽。前苏联学者也认为：“在氏族社会已经有了外交萌芽。”⑧在野蛮的部落之间已经存在诸如谈判和缔结协定的交往。相传中国的黄帝公孙轩辕为中原各族的共同祖先。炎帝扰乱各部落，黄帝受各部落的拥戴，联合击败炎帝，后又联合击杀蚩尤，黄帝因而由部落首领被拥戴为部落联盟领袖。这一联合击敌的传说更是外交与军事密切配合的生动故事。这其间的外交活动尽管缺乏，翔实的记载，其内容、形式和方法也都是原始的，但毕竟表明史前已有外交。

再版前言
绪论
一、外交的概念和特性
二、外交学的研究对象、范围与指导思想
三、外交学与其他交叉学科的关系
四、建设具有中国特色的当代外交学的意义
第一章 外交的起源与外交的历史演变
一、自古以来就有外交
二、中世纪封建国家外交的发展及特点
三、近代资本主义国家外交的发展及其特点
四、马克思、恩格斯和列宁提出的无产阶级外交原则
五、第一次世界大战后的“新外交”
第二章 当代外交的基本准则与进步总趋势
一、国际公认的当代外交基本准则
二、当代遵循的外交规则与惯例
三、当代外交的进步总趋势
第三章 当代外交机构的组成和职责
一、外交决策机构
二、专职外交执行机构
三、常驻建交国家的外交代表机关
四、常驻国际组织的外交代表机并
五、外交部门、领事部门和外事部门
第四章 外交代表与领事代表
一、作为使馆长的外交代表
二、使馆馆长的任命、到任和离任
三、作为使馆外交职员的外交代表
四、特使、无任所大使、观察员
五、领事制度和领事代表
第五章 外交特权与豁免
第六章 当代外交的方式
第七章 外交涉与外交谈判
第八章 国际会议、国际组织、国际条约
第九章 外交业务与技术
第十章 当代外交同其他领域的关系
第十一章 中华人民共和国外交政策的主要内容和基本原则
第十二章 中华人民共和国外交的特色和风格
第十三章 当代外交官的素质、遴选与培训
附录《维也纳外交关系公约》