最初的研究重点在于确定最合适的结构体系是柔性（延性）还是刚性（墙体）的，而最近的研究则提出了一些避免地震危害的新观点，其中所提倡的一种方法就是通过机械系统吸收部分传递到建筑物上的地震能量以控制结构的振动。
地球上有三个重要的地震带，分别是：环太平洋带，包括从智利到阿拉斯加之间的太平洋海岸和许多诸如日本、菲律宾、新几内亚、新西兰等岛屿；欧亚地震带，它穿越喜马拉雅山脉经过伊朗，土耳其、地中海以及西班牙南部；第三个是位于大西洋中心的地震带（大西洋中部海岭）。已发生的最大地震中约81%位于环太平洋地震带，17%位于欧亚地震带。
本书仿佛是沿地震带的一次漫游，从欧亚地震带（包括西班牙、法国、土耳其等）到环太平洋地震带（包括新西兰、智利、尼加拉瓜、墨西哥、美国、日本和中国）循序进行。
书中描述的25项工程都与地震有关，它们有的在设计、施工或使用阶段曾经历过地震，有的处于必须满足现行抗震标准的地震危险区域（甚至高危险区域）。还有一些建筑物，由于其功能要求，在遭遇地震后必须正常发挥作用，为大地震后无家可归的人们提供紧急避难所。另外还有对传统抗震设计提出挑战的超高层建筑。总之，本书从多个角度满足了人们先睹这个既恐怖又迷人的世界的好奇心。
我们要为不可避免又难以预测的地震做好物质和心理上的准备。我们所面临的自然力量仍然是我们必须关注的事物，应该引起充分的重视。本书描述的现象展示了我们这种责任的重要性。
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——莱贝尤斯·伍兹（Lebbaus Woods）
……在我看来，城市重建不能只注重于形式上和功能上的完善，而应该对由此带来的心理方面的问题给予足够的重视。因此，我建议有关部门和人士，将那些原创建筑物中有独特建筑价值的建筑保留下来，作为新建筑中的一个组成部分，这样便可以留下城市的记忆了。……
——安藤忠雄（Tadao Ando）
……随着科学的发展，某项研究或某个项目的方案设计会包含诸如垂直空间仿生、不规则几何构造、混沌理论、起点能量、整体论等等概念，另外还包括其他一些正在被精确运用的理论。抗震建筑设计也是如此。在未来的世纪里，这些创新的理论和概念将会重新定义人们的生活。……
——哈维尔·皮奥斯（Javier Ploz）
……实践证明，讨论建筑设计时不提结构设计是不可能的，因为结构设计是建筑工程的脊粱。在早期的记录中，所有有关建筑的工作一定会考虑以下几点基本要素：自然采光、均衡、连贯、外观美化、资源最优化、色彩、材质以及结构概念。但是，正如维特鲁威大师所坚持的那样，不管是建筑没计还是结构设计，在任何情况和任何范围之中，都逃脱不开与构造学之间的联系。这就对建筑师们提出了要求，他们必须清楚为社会提供何种服务，从而在设计中进行专业化处理。……
——略皮斯-希门尼斯（Llopis-Jimenez）