法国国王路易十六获悉这次胜利后，看到削弱敌人大不列颠的时机来临。他立即承认合众国，授权支付美国枪支弹药的费用。1778年2月，两国结成正式联盟。在英国，人们也预料到了美国人在萨拉托加胜利之后会与法国结成紧密联盟。
为了阻止他们结盟，英国不仅废除了强制法令，也废除了茶税法，并且派和平特使前往费城。但是此间美国召开了议会，批准了与法国的条约，该条约除了军事上支援以外，还包括经济合作。这样，法、英之间的战争不可避免地开始了。
西班牙作为法国的盟友也加入了战争，然而这还不足以肯定能够战胜英国。英国的豪将军由克林顿将军取代，战术也做了改变：战争从北向南转移，将兵力集中于南卡罗来纳和佐治亚。1778年萨凡纳失陷，1779年内，佐治亚的其他地方被英军攻克。克林顿乘军舰把队伍开往美军军事基地查尔斯顿，以便占领该地，并于l780年夺取了查尔斯顿。查尔斯顿守军投降，约3000名美国士兵被俘，这是美国在此次战争中最惨重的失败。随后，美军在盖茨将军率领下，在南方南卡罗来纳的坎登与英军康沃利斯将军相遇，损失1000名士兵，美军又遭到了失败。
之后美国换帅，由纳撒内尔·格林将军接替盖茨。格林成功地将康沃利斯赶回北卡罗来纳和南卡罗来纳。康沃利斯又接到克林顿将军的命令，在约克顿采取守势，这样就能应付从海上遇到的军队。但是这一命令表明它是一个严重的错误。从西印度群岛开来了由德·格拉斯海军上将率领的法国舰队，从罗得岛法国基地纽波特来的罗尚伯将军率军增援华盛顿将军。
……
展开
