最初是在日本一家大酒店的coffeeshop遇上的。
下午茶新设计，980一客。点心盘是一个白色瓷碟，七格，分盛不同的甜品——小蛋糕、冰淇淋、水果。茶便是“一点红”。
在晶莹通透的玻璃杯中，先放入一个长圆形毛笔头状的物体，沸水高冲。那个物体先是浮起，缓缓散开，像一只刚睡醒的绿蜘蛛，正试着伸延指爪；也像变得温柔的海胆，不再尖刻刺人。
条状的茶叶伸张，散成一朵花，真是好看。远远亦闻香。
未几，它因泡了水，渐有重量，往下沉。当直立在杯底时，终于“绽放”，此时，少量的小气泡，呼吸一样，另有奇景出现。
便是打开了的茶叶中间，冒出一朵小红花，初露头角，若隐若现，半推半就，然后升起鲜艳的千日红，虽只“一点”，十分触目。
茉莉仙桃盛开了。
茶汤得快品尝，搁久了，脸色一沉，变得黯黄，还有腥涩味。
我问经理，这“一点红”在哪儿买得到?他笑说是商业秘密。
才不信。简介上见“上海”字样。商品怎会有秘密?不过当时无意追问下去。
其实我本来不爱喝茉莉花茶。不知如何，大陆大小旅馆、酒店全供应茉莉茶包，我碰也不碰，除了受不了那呛人的味道，还怕寒、凉、削，喝了头昏。
但这回感觉不错，我想，是品种或等级的问题吧。
后来不了了之。
——真有缘，在上海，竟然又巧遇。那天明明三四十度，忽下了场急雨，浑身湿透真狼狈，在南京东路随便走进一家食品百货店避雨。它唤“泰康”，有酥糖、干果、蜜饯、月饼、卤味、火腿等柜台，其中一个茶叶的柜台，原来是百年老店“程裕新”分号。
“程裕新”很有名，开张于清道光十年(1830年)，上世纪20年代迁址到上海浙江中路，他们的店招是八十年前由胡适题字的。那时胡适正当壮年，在大学教书，租住店后弄堂房间。每天下课，总上茶店喝杯好茶。是这样的渊源。
当然，他们销售传统名茶，有西湖龙井、庐山云雾、黄山毛峰、福建大红袍、铁观音、云南普洱、祁红、滇红……特别是东山碧螺春，是我心爱的茶叶之一。
但我一眼看到那合掌仙桃般的物体，放在小玻璃瓶中，因是“工艺茶”，价钱略贵，也封得严。
得来全不费工夫。
我买了一批。晚上有朋友来，泡给他们看，很有趣。其实这也不是什么新发现吧?不过似乎上海的土著也不大留意。
除了老店，其他茶店亦有类似的产品，唤“绿牡丹”、“元宝”、“锦上添花”……不过没有我初遇的惊艳——当然此乃心理作用。
像本人如此好奇，怎会轻易放过。末了变态的我便把漂亮的花球“肢解”了。
它是手工造成的。直条形的茶坯一根一根用线捆成束，内藏一朵干日红，再经加工处理，紧压成球体。
这些茶坯，是绿茶中的烘青，干燥后水分降到4％，与含苞待放的茉莉鲜花混合一起。“窨制”而成。鲜花得先摊薄散热去水，筛花，凉花，保持状态，芬芳清幽。选茉莉，也是为了它的香。花不好，茶也坏。
窨制到一定时间后，茶与花就要分离了。筛出的茶叶已吸收了鲜花的水分和香气，湿坯应及时摊凉、复火干燥。有时为增加花香浓度，须窨制多次。
……
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