提到“知青”，多数人会第一时间想到文革，并且认为上山下乡运动与文化大革命处于同一时代。但在《失落的一代：中国的上山下乡运动》一书中，作者明确的把下乡运动作为一个独特的历史事件剥离出来探讨。这本由法国汉学家潘鸣啸(Michel Bonnin)撰写、欧阳因翻译的著作，逻辑严密的将大时代的侧面生动地展示给了读者。 上山下乡运动持续了十多年，从城镇到农村，从都市到边陲，据统计参与总人数有一千七百万之多，目的在于让那些接受了“资产阶级教育”的青年在沉重的体力劳动中接受广大贫下中农的“再教育”。这无论是在中国还是在世界都是史无前例的。
潘鸣啸是主攻中国当代史的著名汉学家，他对知青问题的研究可谓入微，有人因此亲切的称他为“法国老三届”。不过，对一个“法国老三届”而言，要写出一部关于知青问题的严肃学术性著作，资料方面的困难无疑最大：除却政治因素与官方立场，关于那场运动的记载实在不多。为此作者做了大量的访谈、考证工作，参考香港、台湾等地的相对客观的报刊杂志，希望能还原历史。
作者在本书中以独特视角展现了那个时代被忽视的侧面。那是一千七百万知青被埋葬在土地里的青春与梦想，以及由此而来伴随整整一代人的失落和绝望，他们的命运因此发生了彻头彻尾的改变。
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——徐友渔，中国社会科学院研究员
这本书以翔实的资料及充分的论据阐释了当年发生的令人心寒的历史事实。
——Andre Laliberte，china Quarterly
中国知识青年上山下乡运动虽为一重要事件，但却远不如红卫兵造反那么广为人知。如今，潘鸣啸终于为我们完成了一本含有确凿证据的学术论著。
——Lucien Bianco.China Perspectives
眼前这部巨作汇集了曾经经历过那悲惨时期的各路英雄的面谈记录，对纷繁杂陈的中国资料抽丝剥茧寻根究底，经过长期酝酿，最终给我们清晰地勾画出"文化大革命"的一个不可忽略的重要侧面。
——Marie-Claire Bergere,Vingtieme Siecle