《法律的概念研究：规范法学新理论体系之重述》既是对哈特思想的解读，就以忠实原书为目标，尽量少作发挥；背景性的材料，如日常语言学派之类，也尽可能少加入；尽量少用或不用间接的评价性表述，使作者的思路直接呈现出来。西方关于哈特的文献甚多，《法律的概念研究：规范法学新理论体系之重述》内容则严格限制在《法律的概念》一书范围内。我一直在犹豫如何处理哈特回应批评意见的“后记”，最后还是决定将它舍弃，待将来能够充分地讨论德沃金等人的思想时再行考察。要全面讨论哈特和德沃金，事实上必须涉及其他法学家，治丝益棼，此书就永无无杀青之日矣。

　　刑法的功能，固然离不开制裁，因为制裁更刺激人的感性，容易引人关注，在理论上也讨论得更多。但作为法律规则之一，刑法的作用方式其实是：在制定完成某行为模式之后，行为人自觉地发现并遵守此种规则；只有当他违反相关规则时，才会受到官方的追究；在经过严格的刑事诉讼程序之后，他才会接受刑事制裁，而后者作为刑法的功能来说其实是相对次要的。看来，即使在说明刑法规则本身时，命令说也夸大了制裁的地位。
　　其次，刑法规则同时指导官员和公民。这一点尤其针对凯尔森式的法律概念。
　　（刑法既指导官员也指导公民）“刑法的实体规则就其功能（并且广义上就其意义）而言，不仅指引操作刑罚系统的官员，而且指引处于非官方活动中的普通公民。如果不抛弃法律作为社会控制手段的那些主要特征，不歪曲法律作为社会控制手段的具体性质，这个观念是不能被消除的。”②
　　就刑法而言，它不仅是对刑罚系统中官员执法的指导，也对公民的行动有着具体而明确的指导，它一旦公布即对公民的行为选择提供明确指导，是在实际地发挥相应作用的。第三，法律更多地存在于人们在社会生活过程中对规则的运用之中。
　　（法律同样存在于法院之外）“如果我们要理解法律，不言而喻，十分重要的是去观察法院正要实施法律制裁时是如何执行法律的。但这一点不应诱使我们去想象，所有要去理解的东西都发生在法院里。法律作为一种社会控制手段的主要作用，不是在私人诉讼或公诉中见到的，这些活动虽然至关重要，却始终是补救法律失败的辅助性措施。法律存在于在法院之外被用以控制、指导和计划生活的各种方式中。”①
　　法律的作用最为突出和明显地体现在法院的工作中，法律理论的争议也主要集中在司法过程中。人们的权利、义务争议主要发生在诉讼中，这就放大了法院工作的重要性。事实上，在现实中，并非所有的事件都会发生争议，也并非所有的争议都需要通过官方机构解决，即使如此也只有较少比例的争议会提交到法院。应当看到，在法院之外，人们的大量社会活动都在法律规则的指导下正常有序地进行着，权利义务的状态也在不间断地发展着。只是因为那些争议没有这样严重，或者由于人们自己在法律规则提供的制度背景影响下较顺利地解决了问题，这些领域才并不特别受法学家关注。但法律在广阔的社会生活中实际发挥的广泛和普遍作用，不应受到忽视。法院之外生活内容的规模体量更是远远多于法院之内，它们也都受到了法律的引导和服务，从它们所占社会生活总量的比例来看，应当更积极地看待法律在法院之外所发挥的功能。
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前言
1 法概念研究的问题
1.1 法概念研究的怪象
1.1.1 法律的概念众说纷纭
1.1.2 普通人对法律的朴素理解
1.1.3 法概念理论面临的困难
1.2 法概念研究的三大主题
1.2.1 法律与命令
1.2.2 法律与道德
1.2.3 什么是规则？
1.3 暂缓给出定义
1.3.1 下定义的性质
1.3.2 词语的开放性特点
1.3.3 重申本书的目标

2 挽救法律命令说
2.1 改造法律命令说
2.1.1 “命令说”和对命令的分析
2.1.2 命令的分析
2.1.3 形成新命令说
2.2 继续挽救法律命令说
2.2.1 新命令说有4个缺陷
2.2.2 缺陷1：授权性法律问题（法律的内容）
2.2.3 缺陷2：法律的自涉性问题
2.2.4 缺陷3：习惯的地位问题
2.3 缺陷4：主权者概念的复杂问题
2.3.1 法律（权威）的连续性：为什么要服从新国王
2.3.2 法律的持续性：为什么还要遵守旧法律
2.3.3 立法权的有限性：对立法权的法律限制
2.3.4 选民与主权者的关系
3 法概念的新观点
3.1 法律是两类规则的结合
3.1.1 以规则观念取代命令说
3.1.2 规则的内在方面：义务观念
3.1.3 现代法律制度的结构：两类规则的结合
3.2 分析承认规则
3.2.1 承认规则的含义
3.2.2 承认规则的性质
3.2.3 法律体系的非常状态

4 规则的确定性问题
4.1 规则的特点
4.1.1 规则的一般性
4.1.2 规则的开放性
4.2 规则怀疑论
4.2.1 两种规则怀疑论
4.2.2 分析规则怀疑论
4.2.3 对规则的利用态度
4.3 司法判决的性质
4.3.1 最高法院的决定是最终的、不谬的
4.3.2 比赛中裁判的权威不可挑战
4.3.3 裁判是尊重规则的
……
5 法律的道德内涵
6 国际法的法律性质