在他的研究领域，他代表着我们业已成熟的智慧和思想，他是我们的典范。”随着时间的推移，当他的学生们继任他的教席时，伦敦经济学院的经济系逐渐变得以提供另一种不同于剑桥大学的更倾向于进步思想的保守主义思想而闻名。到现在，学界在长期忽视坎南之后，终于开始认同，伦敦经济学院的经济学家们所秉持的自由市场理念，与坎南独一无二的个人魅力是分不开的。
但是，虽然对坎南的任命有助于解释伦敦经济学院是怎样变成保守主义经济学的制度家园的（这原本是不太可能发生的），但是，我们却不能直接用这个事实去解释20世纪30年代早期伦敦经济学院的主要经济学家们所持有的那些极端的观点。诚然，莱昂内尔·罗宾斯之所以能够从一个基尔特社会主义者转变为自由市场理念的倡导者，至少有一部分要归功于坎南的教导，但是我们同样不能忘记，罗宾斯的思想的许多重要方面都与他的导师坎南背道而驰。最重要的是，罗宾斯能够很轻松地阅读德语文献，他的阅读范围也确实更加广泛，因此，他对各种国际文献都很熟悉，而他的导师却基本不了解这些东西。当坎南还在努力地从其他英国经济学家那里引经据典，去表达对马歇尔经济学的不满时，罗宾斯已经在奥地利找到了另外一种知识传统，它可以直接用来解释他所关注的许多问题。他在伦敦经济学院的同事注意到，罗宾斯并不是一个特别有创新思维的思想家，他的伟大之处在于，他拥有一种收集和总结他人学术成果的非凡能力。当一门学科明显地还处于孤立状态时，当他的同事们在很大程度上还对此模糊不解时，罗宾斯却可以通过详细地阐述许多来自国外的洞见而获得重要的原创性的见解。
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