出使东瀛为强国
黄遵宪虽然以“诗界革新导师”闻名,但他也是一个爱国外交家。
1877年1月,黄遵宪的同乡、翰林院侍讲何如璋被清政府任命为首任驻日公使。了解黄遵宪抱负与志向的何如璋,热情地邀请黄遵宪与他同赴日本。
那时,黄遵宪已经考取了举人,家人、朋友都期望他再考进士。所以,当他们听说何如璋邀请黄遵宪一起去日本的消息时,纷纷上门劝他:
“还是考进士吧,咱们读书人都走这条路啊。”
“日本,谁也没去过呀!危险吧?”
“中国现在不是强国,你出去肯定受欺负,还是留在国内吧!”
黄遵宪了解当时的形势,对大家的关心也心存感激。他更清楚,中国要想发展,不被外强欺辱,一定要自强。但是,中国发展的春天到底什么时候会到来呢?与中国一衣带水的日本已经发生了巨大的变革,它的强大让中国人震惊。黄遵宪期望亲自去了解明治维新之后,日本发生了怎样的变化,它是怎样向西方学习的,进而思考中国应该从日本学习什么。不仅没有一丝胆怯,黄遵宪还充满了信心和勇气,他急切地要去日本,渴望担负艰巨的外交工作,找到让中国强盛的道路。于是,他不顾家人、朋友的反对,毅然放弃科举之路,选择了去海外从事外交工作。
为了让大家了解他的想法,他在自己的一张半身照片上挥毫题诗:
如此头颅如此腹,此行万里亦奇哉。
诸公未见靴尖超,待我扶桑濯足来。
1877年11月26日,黄遵宪作为驻日参赞,随何如璋启程赴日,这是自隋唐通好以来中国第一个赴日的正式使团。
到了日本,黄遵宪四处游历、访问。对日本的了解愈多,黄遵宪的忧思就愈深。一日,他与何如璋对坐深谈。桌上茶香袅袅,这两个人却眉头深锁。原来,不久前,日本吞并了琉球。针对这一事件,黄遵宪草拟了十几万字的文件,详细分析了日本的国情,提出了清政府应采取的对策,并预言:“琉球如亡,不出数年,闽海先受其祸。”何如璋将文件呈给了总理衙门和北洋大臣。但是,清政府没有采纳这些重要建议。
黄遵宪说:“中国一定要变法自强,否则必遭奴役、瓜分。”
何如璋赞同地说:“琉球事件就是最好的证明啊。”
说罢何如璋长长地叹了口气,沉默良久,然后他又说:“但是很多中国人对这些并不了解,还以为中国是一个强国,战败只是偶然事件。”
“是呀。相对中国而言,日本发展得太快了,我们落后了。”
何如璋说:“我们不可能让所有的中国人都来日本看,但是,你可以写一本书,让中国人真正地了解日本,让更多的中国人感受到世界的变化。”
黄遵宪点点头。外面的世界发生了巨大的变化,而了解他国发展的经验,特别是日本的发展经验,对于中国的革新图强是太有必要了。
……
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