一、问题的提出
本研究的问题源于各国大规模的课程改革中一种非常普遍的现象：课程变革的意图与实施之间往往存在巨大的距离。在近年来全球波澜起伏的课程改革中，这一现象变得越来越明显与普遍。
很长一段时问以来，课程变革实施的问题在我国几乎很少有人论及。我国在推行课程变革时，声势比较浩大，启动比较迅速，命令集中，西方学者经常担忧的变革的规模（scaleup）似乎不成问题。但是，实施品质、持续时问、变革深度等却是困扰我国课程变革的关键问题。即使是最容易被贯彻落实的课时，国家方案和地方、学校方案之问也存在极大的落差。而近些年来，至少有三点变化使得课程变革的实施问题有“升级”的趋势，也使得实施问题成为制约课程变革的关键问题。
其一，课程变革试图实现的变革理想扩大。自新中国建立始，我国进行了多次自上而下的课程变革，目前公认有政策可考的有八次。以往的几次比较简单，多是改变一些课程的名称，转换新的教学材料，增删一些教学内容，并未对整体的课程和学校教育体系产生大的冲击。而第八次课程变革雄心勃勃，指向包括课程内容、教学、课程评价、课程管理体制等在内的整个教育系统的改进，是一次“有计划的深度变革”。
其二，课程变革前期采用的实施路径主要是自上而下。虽然此次课程变革吸纳了实践人员参与方案的讨论，并在全国范围内征求意见，不过，此次课程变革中的政策执行工具主要是命令，并辅以大量的舆论宣导。这种方式虽然能够保证变革在最短的时问内传播最广，却缺乏强有力的行政监督，也容易忽视自下而上的声音和实践。“徒法不能以自行”，我国的学校教育经历了漫长的演变，其经典的组织形态及文化已经制度化，这些都会对课程的实施样貌产生深刻的影响。
其三，课程管理制度的复杂性加大。在课程管理制度、学校管理上，我国中央和地方政府间的职权分配较复杂，20世纪80年代中期以来，随着财政和人事的改革，中央政府对中小学的实际掌控力不断削减，这种权力转移到省、市、区一级。也就是说，来自中央政府的教育指令有可能被地方政府悬置或改变。这几年，随着高考的改革、三级课程管理体制的推进，地方和学校又获得了新的课程权力。这在加大了省内学校问竞争的同时，也进一步削弱了市、区这一层级实施中央课程变革的力度。
鉴于上述原因，笔者认为，当前极有必要立足于我国的学校现实，描述课程变革在我国地方学校体系的实施过程。除非我们直接深入学校去了解课程变革的实施过程，否则我们难以理解实施中出现的种种问题，更不用说提出可行的建议。有鉴于此，本研究关注如下三个关键问题：（1）我国的学校有怎样的组织体系？（2）我国的学校组织如何实施自上而下的课程变革？（3）课程变革与学校组织在实施过程中怎样相互作用？二、研究的理路
从研究类型上看，本研究主要试图发展一种实施历程的理论。在西方课程实施的研究领域，主要有以下几种研究类型：（1）测量课程的实施程度；（2）探究影响课程实施的有利因素及障碍；（3）测试不同实施策略的成效；（4）发展有关实施历程的理论，解释和推测课程实施之成功和失败。①本研究主要是第四种研究类型，重在理解课程变革的实施过程。当前国内的实施研究主要以第二类为主，通过个案研究揭示影响学校实施课程变革的因素。这一类研究让我们知道校长的课程领导、教师的专业发展、课程资源、课程管理等因素的重要性，但这些研究往往仅仅是简单的因素罗列，因素之间是何关系、有怎样结构性的联系并不清楚。
如何研究上述问题？本研究没有从人的因素切入，而是从组织的角度切入，构建学校组织的分析模型，自下而上地研究课程变革的实施过程。
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