同社会科学的许多学科相比，早期的新闻学没有“贵族血统”，被认为无学、半学或有术无学。本科或研究生毕业，只能授文学位或法学位。这使新闻学的学科地位受到很大影响。改革开放前，新闻同政治几乎画等号，完整的理论框架体系尚待建立和成熟。改革开放后，新闻理论的主体性和活力性得到恢复。新闻教育和研究的视野开阔、领域扩大、体系拓展、方法多样。新闻学的地位得到巩固和加强。除全国知名大学原有的新闻院系外，许多综合大学、师范大学、理工大学、财经大学、政法大学、体育大学，甚至包括高专高职都纷纷办起了新闻学或传播学系，大批经过专门教育培养的毕业生，包括海外归来的学者，走上教学科研岗位，走向采访报道实践，使新闻学内容极大地生动和丰富起来。新闻学以及各交叉学科的专著可谓汗牛充栋。网上搜寻的海量信息更是目不暇接，而且有一个明显的变化：新闻采访学、新闻编辑学、新闻写作学等研究“术”的书籍趋少；新闻传播控制、新闻舆论导向、新闻媒介发展、新闻行为强制、新闻生产模式、新闻专业主义等研究“学”的书籍趋多。现代传媒的发展使新闻事业在社会生活中的地位显著提升，特别是新兴媒体的崛起、公众记者的出现、网络表达的自由，不仅给传统媒体和舆论引导提出了巨大挑战，也给传统新闻理论的更新和革命提供了巨大的学术机遇、研究对象和拓展空间。
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