《亲历中国丛书：清末商业及国情考察记》：
欧洲租界在沙面自成一个小帝国。这个小岛不足3000英尺长，1000英尺宽，与城市一河相隔。岛上曾经满是淤泥沼泽。
1859到1862年间，中国政府按照与英法政府的协定，耗资32．5万银元建造了这个小岛。英国占有小岛的大部分，五分之一属法租界，还有其他一些国家的人员，主要是德国、美国和荷兰人，也住在岛上。如今岛上有枝叶繁茂的林荫大道、郁郁葱葱的网球场、美丽的花园、维修良好的人行遭，有宽敞的走廊环绕着的一幢幢精美建筑：办公室、住宅、领事馆、一个国际俱乐部和一座小教堂。它与临近的中国城的肮脏、嘈杂和恶臭相比，有着天壤之别，纯然是一方世外桃源。
广州人从前因仇外而著称。1861年《北京条约》签署以前，欧洲人开在这里的商行不只一次被愤怒的民众摧毁。
至今中国政府仍然要采取一定的措施，来保障欧洲人和他们财产的安全。
每一座通往沙面的桥梁都有重兵把守，外人未经许可不得上岛。
这些卫兵的武器和现代装备相比简陋得可笑，但是也够用了，因为暴民很难拥有比这更好的装备。他们的武器就是在帐篷里组装起来的长柄斧，各种形状和大小的刀剑，又大又老的猎枪，还有弓箭。把沙面和中国城隔开的河上堵满了大大小小的游艇、篷船和筏子。这儿环岛居住在水上的居民起码有3到4万人。如果有心攻岛，不必非得从桥上过，借这些船就能轻易得手。人们一般认为，中国守卫只要不和袭击者同流合污，用大刀斧头也足以把袭击者轻而易举地赶回去。而事实上保护生活在这里的少数欧洲人的力量，主要还是长期在附近香港驻扎的欧洲战舰。较高阶层的中国人，除了某些满族人和文人，对外国人的敌视比较少，尤其是中国商人，非常清楚欧洲人是他们的大主顾。
经常发生的动乱其实另有原因，主要是统治中国的满族人腐败。
这在中国南部显得最为突出。而驻广州的广东和广西两省的总督叶某①是当时腐败和野蛮势力的最恶劣的代表。众所周知的1854到1855年的广州动乱被镇压后，他下令处死了不下100万人。
近年来，由于中法战争结束，大批士兵被中国当局遣返回乡，其中一部分保留了武器。由于没有得到足够的安置费，这些人自然形成了小型的匪帮和拦路打劫的团伙，导致广州及其周边地区鸡犬不宁。
广州在对外贸易中的得天独厚之处，是外国船商从最开始就把这座城市当作进人中国的起点。早在9世纪，阿拉伯商人就定期航行到这里。16世纪继之而来的是葡萄牙人。大约百年后荷兰人也加入进来。17世纪末，英国人赶超了他们，很快通过其东印度公司，开始了大规模的商品交易。此后由于和中国当局时有冲突，两次开战。1857年12月，英法联合舰队占领广州，直到1861年10月才撤出。广州至今仍然是中国南方贸易最重要的进出口港。
广州最主要的贸易及商品包括：对外出口：茶叶、生丝、丝绸刺绣、糖、席子、肉桂等；从外国进口：棉花、棉毛类商品、线、金属、鸦片等；从本国进口：大米、麦子、豌豆等豆类、生丝和丝绸类货物、棉花等。
详细数字请亲爱的读者参阅附表和本书的最后一章。
我们抵达沙面的第一天就去中国城参观地道的广州。大约早上9点，在和蔼可亲的主人和一位说着糟糕的洋泾浜英语的中国向导陪同下，我们登上了等候多时的轿子。后面18个脏兮兮的苦力喊着号子把我们抬起来，一行人在窄巷中穿行。
我们首先前往“西郊”。这是一个工业化、富人聚居的城区。
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