6.天马星空的想象力是成功之道
在2009年APEC中小企业峰会现场，马云与NBA巨星科比·布莱恩特展开对话。两人在交谈中强调了热情和想象力对于成功的重要性。
科比表示，打篮球用的是智慧，用的是想象力，真正做是因为喜欢篮球，这就是热情。打篮球和做商业存在共同之处。
马云说自己很同意科比的看法，自己虽然并不适合打篮球，但篮球和商业有很多相同之处，比如想象力，比如热情。由此可见，就连马云自己也认同想象力对于一个企业的重要性。
马云的阿里巴巴成功之后，很多人说马云有经商的天赋，但是马云在接受杨澜采访时说：“我不觉得自己有什么经商天赋，我只不过喜欢看一些金庸的小说。”
马云小时候最大的业余爱好是喜欢读金庸的武侠小说，因为武侠小说可以让他“东想西想”。他还特别喜欢去各个茶馆听杭州大书、苏州评弹。虚拟的世界让他似乎站在了望得见未来的云端。
如今，马云运用他的想象力，开始构筑他的“电子商务王国”：阿里巴巴让“天下没有难做的生意”，淘宝网让“天下没有淘不到的宝贝”，阿里软件让“天下没有难管的生意”，阿里妈妈让“天下没有难做的广告”，支付宝让“天下无贼”。马云甚至还给阿里巴巴旗下的五个子公司起名为“达摩五指”，欲将80%的中小企业“一网打尽”，一统江湖。
马云对武侠世界的热爱还体现在他公司里的办公室名字上，全是武侠小说里的武林圣地：“光明顶”、“达摩院”、“桃花岛”、“罗汉堂”、“聚贤庄”、“半山亭”、“侠客岛”等等，甚至洗手间叫“听雨轩”。他那叫做“光明顶”的会议室，挂着金庸书写的“临渊羡鱼，不如退而结网。”他甚至让员工起一个金庸小说里的名字，但很快大家就发现好人的名字被哄抢一通，只剩坏人名字了。这其实是马云想象力和顽皮一面的表现。
马云没有想象力就想象不到电子商务“将改变全球商人做生意的方式”，也不会想象到“智能物流”将对中国的商业体系产生巨大影响。虽然他的这一理论现在为人所质疑，但是正如马云十几年前推销自己的B2B一样，他总是用超乎别人的想象力来引领着潮流。1999年，马云用自己的想象力开创出独特的电子商务模式，他便开始四处演讲，意图打动别人，事实证明他成功了，阿里巴巴模式成了“互联网第四大模式”，也一举奠定了他的帝国。可也说没有想象力，以马云根本不懂电脑技术的身份根本不可能成为互联网界的领袖。
一家企业的领导者若是拥有非凡的想象力，必定会给自己的企业带来异于他人的创意，比如用想象力去构思自己的产品，比如如何在同样的市场条件下获得比同样产品更大的竞争力，那就要靠产品是否有足够的超越同样产品的创意，这些都是需要超乎寻常的想象力。也可以说，企业家要永远看得比别人长远一大步，别人的产品很精美，那么你的就要更先进更完美，这才能让企业立于不败之地。
有人说：“乔布斯拥有无与伦比的想象力，这是上天赐予他的最好的礼物。”确实，所有的苹果产品，都是乔布斯用想象力创造出来的东西。
比如苹果最知名的iPhone，当全世界都在开发触屏手机的时候，都把屏幕下面的键盘保留着，谁也不曾想下面的键盘去掉会怎么样。但是乔布斯想到了，把整部手机正面只留了一个按键，并且把手机做得极为精致，然后告诉你，这就是潮流和时尚。从而引发了全世界的智能手机大战。
乔布斯在年轻的时候就天马行空地想象：以后每一个家庭会拥有一台电脑，以后的电脑会变得跟记事本一样薄，以后的电影可以用计算机来制作……这些在当时看来犹如天方夜谭的想法，乔布斯一点一点地向这方面做着努力，他在自己的苹果公司具有无上的话语权，足以让他把自己所有的想象都变成现实。当他设计出来的产品让大家震惊的时候，就引发了全球抢购的风潮，苹果公司的市值也达到了上千亿美元，乔布斯也就成了传奇。
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★下一个比尔·盖茨就是马云。
——微软公司前总裁 比尔·盖茨
★阿里巴巴在英国很有名，他们正在改变全世界做生意的方式。
——英国前首相 托尼·布莱尔
★凸出的颧骨，扭曲的头发，淘气的露齿笑，5英尺高，100磅的顽童模样。这个长相怪异的人有拿破仑一般的身材，同时也有拿破仑一样的伟大志向！
——美国《福布斯》杂志
★我曾多次透彻地感受他作为一个创业者的优秀程度，那时我才深深地体会到，一个经历过事情的人、真正做出过事情的人和没做过什么事的人是多么不一样！
——《赢在中国》前总制片人王利芬
★他热心做媒，撮合百万意中人；他牵线搭桥，衔接200多国家和地区。你在他那里登记个名字，他让你挑选整个世界。
——2004年“CCTV年度经济人物”颁奖词