经济学中有一个基本概念是弹性的概念，即由于一个变量的变化会引起另一个变量的变化，两者变化幅度的比率就是弹性。比如说某一产品的需求价格弹性等于2，就是指产品价格每变化1个百分点，市场需求可以变化2个百分点。
一般来讲，价格上涨，大部分商品需求量会下降，但是也有一部分商品需求量变化不大，甚至不降反升，据此可以将消费品分为以下三类。
第一类是价格上涨，需求量下降较大的商品，一般是非必需消费品。对于非必需消费品来说，需求价格弹性比较大。道理也很简单，比如说本来想换一辆新车，但是车价上涨了，于是暂时不换了，市场需求量就下来了。
第二类是价格上涨，需求基本不变的商品，一般是必需消费品，以日常快消品为主。日常生活用品绝对价格不高，日常消耗速度快，需求对价格的变化不敏感，一般情况下，消费者不会因为价格的变化减少或增加日常消耗量。
第三类是价格上涨，需求可能会上升的商品，一般是稀缺的奢侈品。有一种比较特殊和少见的例外现象是“吉芬”商品现象：一个叫吉芬的爱尔兰农民在1845年爱尔兰灾荒期间发现马铃薯价格的上升带来的是需求的上涨，马铃薯是生活必需品中的低档品，在收入下降的情况下，人们不得不增加对马铃薯的消费。“吉芬”商品现象是市场中的特例和少见的现象，一般发生在战乱或政局、政策大幅波动时期。中国在20世纪80年代末期的发生的抢肥皂、抢卫生纸、抢大白菜、抢大米等抢购潮与此类似。
奢侈品属于炫耀性消费品，大多数消费者是出于炫耀性的目的购买奢侈品，获得心理上的满足。奢侈品不以成本的多少来定价，价格越高，越能体现消费者的金钱财力和社会地位，以及相关的荣耀、名誉和声望，因此毛利率往往很高。奢侈品的特性是“人人向往，少数拥有”，如果每个人都可以拥一有这样的商品，每个人都可以获得这种心理满足感，那么这种满足感也不值钱了。从历史价格涨幅来看，奢侈品大于普通商品，并且表现为量价齐升。
市场经济中，有什么样的需求就有什么样的产品，奢侈品也是如此。有的女孩子没钱买LV皮包，于是就透支信用卡，并以年化30%以上的利息分期还款。这看起来很荒唐，其实，仔细想一下，消费行为本身无所谓对错，和道德批判无关，消费的价值体现在“消费者效用”满足上，效用满足是种心理感受，只有消费者自己最清楚，外人无从知晓。就像一群人吃一桌菜，哪个菜好吃只有每个人的舌头知道。消费者偏好不同，消费行为因此不同，正如老鼠是猫的美味，香蕉是猴子的至爱，猫和猴子的偏好不同，食物也不同。
市场经济下，企业应该最大化满足合法的市场需求。和其他企业一样，奢侈品企业满足了特定群体消费者需求，创造了工作机会，提供了税收，调节了社会资源分配，奢侈品企业也在创造社会财富。
但是，奢侈品却不值得提倡。相对来讲，奢侈品是性价比最不划算的商品，尤其是顶尖奢侈品更是如此。比如说，法拉利相比宝马，或者宝马相比大众，价格悬殊，但是它们在性能上能像价格那样相差那么大吗？当然，人非草木，大家都吃五谷杂粮，都要“面子”。孔子落魄的时候，出门不是也要配马车吗？而像“一箪食，一瓢饮，居陋巷，人不堪其忧”，“不改其乐”的颜回那样的人毕竟还是少之又少，不然怎么能得到孔子的青睐呢？
其实，目前中国消费者尚处于奢侈品享受的“初级阶段”，对奢侈品的认识还不成熟。在欧洲和美国，人们已富裕了好几十年，奔驰、宝马等豪华汽车品牌已成为明日黄花，LV、劳力士、阿玛尼、卡地亚等都被视为过时，绝大多数高收入者将非物质享受视为奢侈的象征，例如长时间的休假、旅游探险、艺术品创作等。相比较而言，中国奢侈品消费者的理念有待引导和更新。
奢侈品虽然属于消费品，但却部分具有周期股特征。经济繁荣期，人们收入不断增加，奢侈品需求旺盛，股价上涨幅度也大；经济低迷期，奢侈品需求一落千丈，股价回落幅度也很大。奢侈品中的珠宝、名表周期性特征明显。
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