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第1章 我们生活在一个物质的世界
我估计有很多读者会坦率地批评：在此书中我过多地强调了物质主义，而忽视了心理和精神在人性升华方面所产生的作用。
金钱和其它的财富象征充斥着整个现实的物质世界。金钱本身并没有道德、心理和精神，它只代表物质。
对于此书的论调我认为没有不妥。在现实生活中，物质生活绝对要排在首位。如果上帝创造了有灵魂的人类，并安排了人类的精神生活，我们就不应该忽视人类生活的其它部分。
把高尚的和低俗的做比较是没有意义的，缺少任何一个，我们生活的世界都不会完整，它们对人类社会都必不可少。
我们应该充分地意识到这是一个物质世界，是人类灵魂的暂居之所。上帝让我们生活在地球上是有一定目的的，给我们的土地、食物和其它的物质，如果不加以利用，上帝就会收回它们。
几千年后不会再有金钱和生意了，因为我们已经拥有有价值的东西，再多的物质也只是滥用了。但对现在和未来的几代人，金钱仍会发挥着至关重要的作用。为了现在的生存和对未来的保障，赚钱和存钱都是必须的。
有些人认为赚钱和存钱太物质主义了，就对它们心存蔑视，那就大错特错了，因为钱对人类的生活必不可少。
如果人们的居住条件不好，那就很难发挥出人的天分。食物、房屋和取暖都是生存的必需品，因为我们要吃饱，要保持干净和温暖。而在当今的社会，这些只有靠花钱才能买得到。
蔑视金钱？当然可以，因为它是一切罪恶的源泉。但同时不要忘记诚实劳动获得的金钱，是完全可以有益地被使用。当我们回归到最自然的状态，就会发现：不赚钱，就饿死。
一艘满载着生活必需品和高尚生活用品的船在一座小岛上搁浅了。一场暴风雨使它不再能够续航，仅能支撑把货物送上岸。船上的东西都完好的保留下来了，包括几箱油画，其它的艺术品和许多名著。船长是个受过教育的人，但他在甲板上站都站不稳，又怎么能够指挥船。
灾难并非他的错。船长没有命令把艺术品先搬到岸上？当然没有。艺术品是最后才被搬上去的，首先搬上岸的是木头、炉子和食物。在他的指挥下，房子建好了，屋顶也不会漏水。支起了炉子，搭好了床，食物也搬进去了。还打了一口井，一切生存必需品都安排好了。直到那时，艺术品才被拿出来，挂到了墙上，为现实生活增加了一丝美感。
船长首要考虑的是一间不漏雨的房子，然后是人们的各种生理需要，最后才是满足人们视觉审美的要求。只有找到了可以摆放艺术品的地方，人们才会想起它们。
我曾经在一次讲演中讲过这个故事，当时一位穿着长大衣，带着白领结的男人从观众席中站了起来。他这种从不努力思考的人，对我所说的话表示强烈的反对。他说比起土地，他宁愿要风景；他强调了伦理道德的重要性，贬低了人们生存所依靠的物质世界。
当他说完，我反驳道，喜欢风景多过土地的人，只有站在土地上才能看到风景。这样的人是不可靠的，他只愿欣赏免费的美景，而不愿意花钱购买土地。只有那些勤劳的人，用劳动换来金钱，买了土地，他才有权利站在上面。
允许我用一些粗俗的语言，这个喜欢风景的人，简直就是街头的流浪汉，他用逃避工作来换取免费的风景。
不论是自己赚钱，还是靠乞讨，都要靠金钱过生活。很多眼睛长在脑门上的人，根本不尊重劳动者，可是没有这些劳动者的努力工作，那些崇尚精神生活的人，根本就无法生存。除非我们身心残疾，不然不能养活自己和下一代的人简直是可耻的。
我不是要求所有的人都要攒下很多财富，因为这是很少有人能做得到。我只是要说明赚钱和存钱在当今的社会是十分必要的。当你有条件、有能力去赚钱和存钱的时候，而你不去这么做就会像犯罪一样，就如同你偷了邻居的房子和存款。
你有谋生的能力，并能存下一些财富，如果你不去这么做，你就和乞丐一样，不值得人们尊重。这就如同你对世界说，你是一个靠着别人的汗水和双手的劳动来生活的人。
当你仰望天空，或欣赏艺术品时，想到更多的是精神世界，而不是物质世界，但首先别忘了先给自己盖一间不会漏雨的房子。不然，雨水会冲坏你的画布，日晒会毁掉你的灵感。
物质是不能建立在精神之上的，但精神的存在和发展是以物质为基础的。永远不要忘记：你需要一间不会漏雨的房子。
……
