第二节研究目的和意义

　　目前，“三农”问题和生态环境恶化问题已成为制约我国社会经济持续稳定协调发展的重要因素。工业化过程中形成的城乡分割的二元社会经济结构以及改革开放以后的区域梯度发展战略使我国西部地区的“三农”问题更为突出。目前我国贫困人口和低收入人口的绝大部分都分布在西部地区，这些贫困人口和低收人人口大都生活在自然资源承载能力有限且生态环境极其脆弱的地区。生产力水平低下，相对于当地巨大的人口数量，自然资源的严重超载加剧了生态环境的恶化，导致其陷入“恶性循环的陷阱”。而西部地区在我国生态环境建设中有着极其重要的战略位置，西部生态环境的崩溃将对我国的生态环境和社会经济发展带来灾难性的后果。现在依靠社会经济正常发展来克服这些问题显然不可能，这就需要借助外力推动跳出这一“陷阱”。虽然这些问题纷繁复杂，千头万绪，但只要从核心问题人手，抓住主要矛盾，找准突破口，问题还是会逐步得以解决。“三农”和生态环境恶化问题的核心是农民贫困，以及因农民贫困而引起的“涸泽而渔”开发带来的生态环境破坏。而农民贫困的主要矛盾是农民生活的困难（衣食、病、老和住等），这就体现为农民对社会保障的强烈需求。

　　我国农村传统的以家庭为中心的保障体系在市场经济条件下面临着诸多挑战。计划经济时期，在“三级所有，队为基础”的人民公社体制下，风险管理体制与社会生产体制是合二为一的。农民的生老病死都由集体经济通过“合作医疗”、“五保户”供养和“农村养老院”等机制或组织来负担。农民的人身风险、财产风险在生产队、生产大队和人民公社的范围内得到了一定程度的分散，遇上大的灾年又有政府通过救灾和救济的方式有限地补偿农民的风险损失，使其基本生产、生活和教育得到保证。在市场经济条件下，家庭经营成为农业生产经营的主导形式，除少数集体经济相对发达的乡村外，原有的农村风险管理体制随着集体经济力量的严重削弱而基本瓦解。随着农村计划生育政策的推行，使独生子女增多，农村三口之家的核心小家庭迅速增加，两个孩子结婚后要承担起三个家庭的生活和四个老人的养老责任。农村大量年轻劳动力外出务工，妇女、老人和儿童留守在家，那些60岁以上和身体有病的中老年人，生活无人料理、生病无人照顾、生活十分艰难。很多地方在村社集体经济实力削弱和农业税费免征后，农村基层政府和集体经济组织已经无力解决无儿无女的“五保户”保障和个别特困户的生计问题。与此同时，我国在农村社会保障制度的建设等方面还存在诸多问题。尽管近年来在农村开展了以“大病统筹”方式为主的新型农村合作医疗制度，个别经济较好的地方也开展了农村养老保险制度。但都普遍地存在水平较低、覆盖窄、推广难等困难和问题，农民真正从中得到的实惠并不多。农民看不起疾病、住不起医院，有病拖、抗等现象较为普遍。当前出现的一系列农村重大问题，如农村教育问题、贫困人口问题、农村人口问题和农村社会治安问题等无不与农村社会保障制度的严重缺失有极大关系。因此，建立健全适应我国国情的农村社会保障制度已迫在眉睫。从而在理论和实践上加快研究农村社会保障制度，对于构建中国新型的农村风险管理机制，促进农村社会经济全面协调发展具有十分重要的意义。

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