2009年初，王健林正式提出建立万达学院。2011年11月11日，万达学院校园内彩球飘飘、花团锦簇，伴随着欢快的音乐和冬日温暖的阳光，万达学院举行了隆重的竣工揭牌仪式。
仪式由万达副总裁、万达学院院长主持。王健林及廊坊市委、市政府有关领导出席了学院竣工揭牌仪式。王健林讲话时说：“因为万达集团在商业地产领域的领导地位，万达学院必将成为商业地产理论研究的领导者。万达正在突飞猛进地发展文化旅游产业，万达学院也将成为世界级文化旅游度假区的理论倡导者、创新者和实践者。”
万达学院规划总建筑面积12.8万平方米，分为两期建设，其中一期总建筑面积约8万平方米。万达学院按照国际一流企业大学标准进行设计，通过国际招标的方式，由国际著名设计公司澳大利亚考克斯（COX）公司担纲设计。
项目的总体规划秉承严谨、清晰、泾渭分明的设计风格，传达出大气端庄的万达企业文化特色。这样的设计风格由总体延续到每个单体，形成完整统一的建筑风貌。万达学院拥有环境优雅的培训室、先进的信息化教学设施、舒适温馨的讲师学员公寓、餐厅、一应俱全的健身娱乐设施，旨在将知识文化的传播寓于人性化服务之中，使每位来院学员在清新优雅的环境中分享工作的智慧、沉淀心灵的静谧、探索幸福的源泉。
2010年3月，第一位员工加入学院。2010年4月，启动内部调研和课程体系设计工作。2010年8月，完成万达学院教学策划报告。2010年10月，拍摄完成第一部情景模拟教学片。2010年11月，组织4大业务系统内部讲师进行TTT培训。2010年12月，完成165门课件开发。
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——沈阳项目公司经理，王淑华
★王健林的故事是一个值得夸耀的“英雄史”：成功、迷惘、放弃、重建和回报。他像所有财富英雄一样，用自己的故事诠释了在一个全新的大时代中，如何成为巨人。
——《华夏时报》，迟宇宙
★“能力越大，责任越大”是王健林常挂在嘴边的话。在他看来，企业无论大小，都应该在力所能及的范围内承担责任、回报社会。这是企业应具备的价值观。而万达正是如此践行着这一价值观。
——《京华时报》，段志敏