《耐克的激情与梦想》:
作为最有价值的运动品牌,今天耐克公司的营业额以亿为单位来计算,可是有谁能想到,当初耐克起家的时候,公司创办者所有的钱加起来不过1000美元。
菲尔·奈特在大学课堂上写出的作业给了他启示,让他认真思考了自己的未来,他觉得自己最感兴趣的事情就是运动和运动产业,作为一名不错的中长跑运动员,他自然而然地想到了脚上的鞋。他知道自己的教练比尔·鲍尔曼正在研发运动鞋,他对教练的设计能力深信不疑,对自己的商业判断也毫不怀疑。于是他找到了教练,表明了自己的想法。
比尔·鲍尔曼非常了解菲尔·奈特,他觉得这个读过工商管理专业的学生聪慧过人,更何况自己也在训练的过程中,认识到了运动员能拥有一双合脚的运动鞋,对提高运动成绩意味着什么。
一开始,两个人的想法是找到一些鞋类加工厂,自己提供设计图纸,让这些工厂代为加工。不过,两个人跑了很多家工厂,也没有一家愿意提供这样的服务。原因很简单,一个是刚毕业的毛头小子,一个是只有理论经验的田径教练,没有谁会相信这两个人会有什么天才的设计。所以,两个人吃了很多次闭门羹。
“看来,没有人相信我们的实力,要不我们自己开一家公司吧,自己设计,自己生产。”菲尔·奈特对比尔·鲍尔曼说。
“是啊,我们都快走断了腿,但是仍然没有出路,我们只好自己做了。”屡屡被拒绝的比尔·鲍尔曼和奈特达成了一致的意见。
世界上的事情就是这样,只要认准了一条道路,只管前行就是了,尝试了也许不能成功,但是如果不去勇敢地尝试,就一定是失败的结局。两个人各自凑了500美元,注册了一家体育用品公司,起名为“蓝带体育用品公司”。
在撰写硕士毕业论文期间,菲尔·奈特对运动商品市场进行了深入细致的调查。奈特发现:虽然阿迪达斯品牌在运动界一家独大,但是价格低廉、质量上乘、推销方式多样的日本运动鞋也很受欢迎,而且还有打破阿迪达斯垄断局面的趋势。
于是,菲尔·奈特放弃了在本土制造运动鞋的念头,日本制鞋商人鬼冢虎进人了菲尔·奈特的视野,当菲尔·奈特提出与鬼冢公司合作的计划后,鬼冢虎毫不犹豫地答应了,精明的他仿佛已经看见了大洋彼岸的遍地黄金。如果奈特成功了,对自己公司的发展有好处,即使失败了,也不过失去一个销售市场而已。无论怎样,都是一笔只赚不赔的买卖。
尽管合同中规定,鬼冢公司的收益要更多些,但是奈特毫不介意,因为自己的公司不过是个小公司,根本没有话语权与选择权。
因为资金有限,奈特租用的是位于垃圾站旁边的一间小店面,这里既是办公室也是产品库房。为了节省资金,他们甚至将废品收购站里买来的废料清洗干净,作为产品的包装。鲍尔曼和奈特齐心协力,甚至吃住在店铺里,一切都是为了能让公司走上正轨。
1963年12月,蓝带体育用品公司收到了第一批从日本运来的产品。一年过后,蓝带体育用品公司的销售量已经超过了1300双,营业额也达到了8000美元,这是菲尔·奈特和比尔·鲍尔曼最初投人资金的8倍。虽然在那些大商人眼里8000美元这个数字不算什么,但是对于初涉商海的两个运动员而言,取得这个成绩他们已经很开心了。
菲尔·奈特学以致用,他那个斯坦福大学的工商管理硕士学位可不是虚名,他知道好产品也同样需要好的销售人员。天才销售员杰尔夫·约翰逊被聘到蓝带体育用品公司,他没有辜负菲尔·奈特的期望,公司的营业额很快大幅度提升,比尔·鲍尔曼设计的产品影响逐步扩大,蓝带体育用品公司的声名日渐远播。
菲尔·奈特认为网撒得大捕的鱼也会多些,所以蓝带体育用品公司在美国各地设立了分店。比尔·鲍尔曼不断地推出新产品,轻便的尼龙面料的跑鞋大大减轻了跑步者的“负担”,采用减震材料制造的“波士顿”型跑鞋、“马拉松”鞋纷纷跑进了人们的生活。几年之后,蓝带体育用品公司的营业额达到了30万美元。
但是好景不长,蓝带体育用品公司的合作伙伴鬼冢虎给菲尔·奈特制造了大麻烦。
看到蓝带体育用品公司的效益一路飙升,鬼冢虎非常艳羡,他觉得自己的产品是独一无二的设计,而菲尔·奈特和比尔·鲍尔曼仅仅是销售者,就获得了丰厚的利润,这让他的心理十分不平衡。鬼冢虎不断地提出一些苛刻的条件,还把一等品留在国内销售,而将一些残次品发往美国。
尽管如此,奈特仍然一再忍让,因为核心技术掌握在别人的手里,自己只好受制于人。不料鬼冢虎得寸进尺,提出了更为非分的要求:“如果想继续获得我们的产品,那么你们必须答应一个条件,我们想购买你们公司51%的股份,还要在公司董事会占有两个名额,如果答应我们的要求,还可以考虑继续合作。”
鬼冢虎派出的五人代表团和奈特展开了艰苦的谈判,一开始就给了奈特当头一棒。他们以为奈特会为了公司的收益而答应这个无理要求。
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