欧洲先行
欧洲大多数国家的第一条铁路，都是使用或者抄袭了英国的技术。而且，很多国家还使用英国的火车司机——他们常被误称为工程师。因为经验丰富’他们很受欢迎，而且由于更高的工资和受人尊重的吸引力，他们也愿意出国。英国技术和诀窍的这种传播毫不令人奇怪，因为英国领先它的竞争对手们十年，且一度是唯一生产机车的国家。英国还拥有史蒂文森父子，他们的技术和经验，意味着铁路开发商们将会“请来史蒂文森父子”给铁路的设计和建造把关。欧洲铁路的建造者甚至有不少都是英国人。这些英国工人，以既会努力干活，又善酗酒而闻名，他们被公认为比本地那些从农村招募、没有经验、缺乏所需能力的工人更为优秀。他们被托马斯．布拉西（Thomas Brassey）之类的英国承包商，承接诸如巴黎一鲁昂铁路（the Paris．Rotlen rauway）这样的工程而带来，然后就会继续在欧洲大陆不同的工程中寻找工作机会。他们令当地人印象深刻，布拉西的一位巴黎一鲁昂铁路的计时员，充满溢美地写道，他看到“人们所能见到的最精彩的场面……每个人都敞开着衬衫，在炎炎烈日下干活……这种体力的展示吸引了不少法国绅士，他们谈及巴黎一鲁昂铁路的挖掘时，说道：‘我的上帝，这些英国人，瞧他们干的活。”’
欧洲早期的铁路修建在显然不同于现在的大陆上。虽然法国的边界没什么变化，但如今我们所知的意大利和德国当时却不一样。法国里维埃拉的大部分，属于被称为皮埃蒙特一撒丁的意大利王国，它是意大利半岛诸多王国之一。而“德国人”居住在整个欧洲中部，普鲁士是北方最大的国家，奥地利帝国则雄踞在南部，还有37个说德语的小国夹于两者之间。
除法国之外，在工9世纪3。年代开始修建铁路的欧洲国家，工835年有比利时和“德国”（巴伐利亚和后来的萨克森）。1838年有奥地利帝国，第二年有意大利和荷兰。利物浦 曼彻斯特铁路的成功，并没有立即让所有的铁路开发商相信蒸汽必定是未来。在奥地利帝国，使用马力的长途铁路直到19世纪30年代仍然还在修建。
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