值得注意的是，在新近时期的几个重大预测成果中，它们都特别强调情景模拟方法的使用。以美国国家情报委员会的《大趋势——2020年的世界》为例，该报告的撰写者们采取了一种叫做“预景法”的方法来捕捉未来国际社会可能出现的发展趋势。按照他们的介绍，这种方法与过去习惯使用的“直线推测法”有着很大的区别。所谓的“预景法”是指研究者把注意力放在那些潜在的、具有特别政策含义的各类因素的相互作用之上。研究者需要找出关于未来形势发展的几种可能性趋势，随后就影响这些发展趋势的内部因素进行分门别类的考察，此外还需要就这些趋势之间的相互影响做出判断。所谓“直线推测法”是指研究者倾向于把注意力完全集中在“预测”上，通过假定一个主线发展的情景，提供一种关于未来发展的单维看法。比如，《大趋势一2020年的世界》项目的作者就提出了以下四种假想的情景，这些情景虽然都不代表实际的预测，但是它描述了几种可以通过它们而进入的“预景世界”，未来事态的发展取决于这些趋势之间的相互作用及相互交织的关系。这四种假想分别是：其一，“达沃斯情景”。这一情景表达的是在未来十五年左右的时间里，世界经济将在中国和印度的推动下蓬勃地向前发展，全球化将因之具有“非西方化的面貌”，全球政治规则也将随之而发生改变。其二，“美国统治下的和平”。这一趋势表达的是在未来十五年内，美国在各个领域中的主导地位仍将无可替代，并将在国际政治发生激烈变化的前提下帮助形成一个新的、具有包容性的全球秩序。其三，一个新的“哈里发”体制。这一体制强调的是，在激进宗教认同的感召之下形成的全球性运动将“能够对于西方价值体系进行挑战”。其四，“预景趋势”——“一个发生周期性恐怖的世界”。该报告的作者想强调的是，未来国家社会可能还会出现一个因恐怖主义和核扩散所造成的不安定的世界。该项目的研究者们想要告诉我们，在今后的15年中，这个世界将再也不会像冷战时期那样有比较确定的和鲜明的敌我竞争关系，从而充满动荡和变化。因此，对于未来形势进行预判时有必要通过排列出多种态势的发展和变化趋势，并将之进行交织和互动来研究。运用这样的一种方法来预判未来国际趋势至少可使人们对未来世界的看法不至于因为线性的思维方式而变得独断而僵化，也至少使得人们在构思未来时能够有多几种的选择。
分析冷战后特别是21世纪以来的国际预测研究，我们可以发现，这些预测赖以为据的基本理论前提正在发生微妙而重要的变化。值得一提的是，上述国际预测对国际社会发展的“多样化”和“多元化”原则的重视程度已经达到了一个相当的高度。例如，美国总统奥巴马在2009年11月首次访问中国后，中美双方就共同发表了《中美联合声明》，该声明前所未有地将互相尊重两国发展模式的条款列入其中。对于与此有关的政治民主化和经济发展两者之间相互的关联性问题的研究，同样在各类国际预测中被广泛地应用并受到关注。亚当·普热沃斯基（Adam Przeworski）经过半个多世纪的实证研究，认为发展中国家和转型国家在中短期阶段中，其政治民主化进程与经济发展这两者之间具有不确定的相关性，这一观点显然已经在上述若干重要国际预测项目研究的专家队伍中引起了普遍的重视。可以预见，对这样的基础理论领域的偏好变化将会对国际预测研究产生直接的影响。
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