《世界社会主义五百年》内容包括：时代的变化与列宁对俄国无产阶级革命道路的探索、十月革命的胜利及其伟大意义、从“战时共产主义”到新经济政策、列宁晚年对社会主义建设的思考、苏联社会主义制度的巩固和发展、苏联模式及其局限、苏联和东欧国家的改革尝试等。

　　追求自身的解放，建立一个财产公有，财富平等享有，婚恋自由，没有战争、欺骗、盗窃、诉讼和掠夺的平均共产主义制度。梅叶去世后，《遗书》的手抄本在法国秘密流传，伏尔泰高度评价该书。 
　　摩莱里（1720—1780）出身平民，当过小学老师，一生写下了许多著作，很多都是匿名发表，其中《巴齐里阿达》和《自然法典》最有代表性。尤其是后者试图用法律条文形式描绘一幅合乎“自然意图”的未来社会的蓝图：生产资料公有，人人劳动，人人都为社会公益尽其所能，人人都从社会获其所需，这对后来的空想社会主义者影响很大。 
　　马布利（1709—1785）出身贵族家庭，学识渊博，曾任外交大臣的秘书，后来厌倦官场而辞去公职，40多年如一日，安于清贫和孤独，专心从事理论研究，批判现实制度的弊端，探求美好的未来，其著作和手稿涉及的内容相当广泛。马布利把批判的锋芒直接对准资本主义私有制，提出要建立一个以自由、平等和劳动为基础的公众福利的“平等共和国”。在这个共和国里，实行财产公有制度，人们普遍树立起了劳动光荣的道德观念，实行劳动竞赛。认为调动劳动积极性的不是私欲，而是优良的美德；居民需要苦修苦炼，因为“需求越少，幸福越多”；国家的最高权力属于人民，共和国采取代议制度，人民代表机关是全国最高立法机关，最高行政机关由人民代表机关选举产生，其权力受立法机关约束；有完善的法律制度，法律公正无私，不偏不倚，遵循“自然秩序”，“人人都是富人，人人都是穷人，人人平等，人人自由，人人是兄弟”。
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前言
一、对未来社会的美好憧憬
——空想社会主义的产生和发展
1.空想社会主义的产生
2.空想社会主义发展的主要阶段和代表人物
3.空想社会主义的基本观点和主张
4.空想社会主义的历史地位

二、社会主义从空想到科学的伟大飞跃
——马克思、恩格斯创立科学社会主义
1.科学社会主义产生的历史必然性
2.科学社会主义的创立
3.科学社会主义的发展完善
4.科学社会主义的基本原则

三、开辟人类历史和社会主义发展的新纪元
——列宁领导十月革命胜利并实践社会主义
1.时代的变化与列宁对俄国无产阶级革命道路的探索
2.十月革命的胜利及其伟大意义
3.从“战时共产主义”到新经济政策
4.列宁晚年对社会主义建设的思考

四、社会主义建设的探索及挫折
——苏联社会主义制度的建立和苏联模式的兴衰
1.苏联社会主义制度的巩固和发展
2.苏联模式及其局限
3.苏联和东欧国家的改革尝试
4.苏东剧变及其历史教训

五、社会主义改变了中国的命运
——从新民主主义革命到社会主义实践
1.选择社会主义：近代中国历史发展的必然
2.社会主义制度在中国的确立
3.中国社会主义建设道路的艰辛探索
4.探索社会主义建设道路形成的认识成果

六、社会主义在中国发展的新篇章
——中国特色社会主义的开创和发展
1.改革开放历史新时期的开启
2.开创中国特色社会主义新道路
3.中国特色社会主义的坚持和发展
4.沿着中国特色社会主义道路实现民族复兴中国梦

结语
1.社会主义代替资本主义是历史总趋势
2.社会主义从来都是在开拓中前进的
3.坚定中国特色社会主义道路自信、理论自信和制度自信
后记