“走镖者，英雄也。白龙马，梨花枪，走遍天下是家乡。”一个纵横四海的英雄形象跃然纸上，“中隐于市”的侠士——镖师从此在神秘中引来无数遐想。然而，当我们翻开庞杂的史料时，映入眼帘的镖师却是满目的艰辛、满卷的坚韧！凭借过人的胆识和过硬的武功，押带着数以万计的白花花的银两，游走于匪藏盗伏的江湖，蜿蜒在山高路险、水急时长、人烟稀少的重岗复岭，用生命为商旅服务。这才是真实的镖师生活！刘映海主编的这本《晋商五百年：镖行四海》以史料为依据，结合田野调查，避免“演义”，摒弃杜撰，以严谨的学术态度梳理了镖局与晋商鲜为人知的社会关系。讨论了镖局的起源、发展和消亡过程，分析了镖局的管理体制、行业规矩等，分享了因机缘得以流传的著名镖局、镖师的故事。呈现给您历史中缺失的一笔——镖局、镖师！

　　有人会提出这样的疑虑，清政府实行了发展经济的国策，却不能保障商旅运输的安全问题吗？清代商品流通的数量和规模有了很大发展，政府为其提供了较为完善的基础设施，主要体现在交通、交易和安保三方面，基本覆盖了商业经营中的主要环节。
　　交通方面主要包括桥路、河道海塘等，由于人们越来越认识到交通的重要性，生产、生活对水陆交通的依赖性日益增强，桥梁、道路、航路成为社会经济、生活正常运行的重要条件。清政府非常重视把修治桥梁道路作为地方官的一项重要职责，顺治元年规定，凡直省桥梁道路，令地方各官以时修理，若桥梁不坚完，道路不平坦，及水陆津要之处应置桥梁而不置者，皆交部分别议处；雍正七年（1729年）谕“平治道路，王道所先”，更是直接指出修桥铺路是王道；官修地方志中，也把“桥路”、“桥渡”列为专门条目；此外，政府要求地方官员每年于农隙时，劝谕民间修治桥路。影响到运输的河道治理则同样极为重视，从中央到地方设有专职河官，河官与水利官分工明确，河官有专责，规定不许委派别项差事，地方官对河工也负有责任，河官属下有河兵河夫，规定每年治河夫役名额应有保证，政府财政中拨有专项治河经费，每年用于河道岁修抢修与新建工程，兴大工还另外增拨费用。
　　清政府采取动用官帑、民间捐输的方式进行维护、拓展旧道路，开修新道路、新航路，整治河道、海塘等来促进交通发达，并投入了大量的财力物力，本文略举一些史料予以论证。康熙三十二年（1693年），为修整西山至京城的运煤道路，命“将于公寺前山岭修平……著户工二部差官，将所需钱粮，确算具题”（光绪《大清会典事例》卷九五一《薪炭》）；乾隆初，为解决滇铜京运问题，决定开凿云南东北至四川泸州一段的金沙江水路，工程险巨，历时数年，“计程1300余里，费帑10余万”。水路开通不仅解决了官府运铜、运兵米问题，也沟通了沿线商运，“商船往来”（《清史稿》卷三○七，《张允随传》），成为民间贸易往来要道；据《大清会典事例》所记，河南、直隶、山东、江苏几省有数可查的河工额定经费，雍正时约74万余两，乾隆时约97万余两，嘉庆时约242万余两，道光时约422万余两（光绪《大清会典事例》卷九○四至九○七《河工》）。
　　交易方面主要包括集市、货栈、铺房、旅店等。
　　其中，城镇市场多为政府设置，集市则以政府设置为主、民间捐设为辅，也有民间自行设立或个人捐资购地设立的“义集”，政府对其进行管理并征收商品交易税。货栈、铺房、旅店则主要是民间经营行为，基本处于自由经营状态。
　　安保方面主要包括巡船、巡役等。地方政府设置巡船、巡役来保护往来行旅的安全，雍正十年，清政府命各省在“江河中流要处，一例设立巡船，官兵往来游巡……遇有盗案，照海洋行船被劫例议处”（《钦定大清会典事例》卷六三二，《兵部·绿营处分例》）；乾隆时，江西“赣河一带塘汛亦已设有巡船，为卫护商船”（陈宏谋，《禁乘危抢货檄》乾隆七年八月，见《培远堂偶存稿》卷一四《文檄》）；嘉庆四年，浙江订立“酌拟兵船乘便护送商船，以免盗劫”的章程。
　　从上述可以看出，清政府对商业经营还是进行了较为完善的设施投入，以保证商业经营的有序，但在基础设施建设中也存在着诸多问题。首先，基础设施投入的目的主要是为巩固统治、维护社会稳定，并非应商业之所急，只是事实上起到了为商品流通服务的作用，故导致商人不能从中获得较大收益。其次，虽然设施建设投入了大量财力，但桥路、河道海塘等方面占据了大多数的资金，而我国疆域辽阔、地势险峻，路桥的修建也只是在大城市及其周边而已，尚不能四通八达。第三，除集市因收税而管理之外，其余货栈、铺房、旅店等基本处于自由经营状态，不利于长途运输的商旅，尤其是住宿安全问题较突出。第四，巡船、巡役等设施实际上只是在关卡、要道、河流中承担一定安全责任的“警察”，和位于城镇、集市的巡捕的不同之处只是地理位置的不同，是任何统治阶级都会实行的、必要的社会治安措施，。对事故多发的支流等水域几乎无暇顾及。第五，巡船、巡役都有固定的守卫区域，当商旅进入该区域时才可能被保卫，未进入巡视区域或未发现商旅时，商旅基本处于自生自灭之中。第六，河道中还有巡船、巡役，至少可以对盗匪具有威慑作用，更加复杂的陆路环境中却几乎见不到安保设施，捕快、巡防营主要是在商旅安全问题已经发生之后，才会出动绥靖地方，对商旅安全无任何作用。
　　虽然清政府在基础设施上进行了大量的投入，但整体目标是把社会安定放在首位，虽也有为商贾服务的目的，却只占极其次要的地位，导致数以千、万计的笨重的金属货币要在多个城镇问流通、运转中的安全保障问题没有得到根本解决。
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前言
第一章  武为镖胆 义为镖魂
第一节  晋人尚武 英豪辈出
一、兵家必争之地
二、武能安邦
三、民风强悍
四、山西多将
五、高手云集
第二节  任侠尚义 守信重诺
一、士为知己者死
二、其言必信，其行必果，已诺必诚
三、锄奸去恶，打抱不平
四、重义轻利

第二章  武镖护商 义不容辞
第一节  商途漫漫 盗匪猖獗
一、商业大发展
二、设施不完善
三、商路多艰险
四、盗匪太猖獗
第二节  以武护商 应命而生
一、解商之困
二、镖局鼻祖
第三节  镖旗耀武 镖号扬威
一、迎风招展
二、“合吾”喊叫

第三章  镖行四海 义中取利
第一节  干里走镖 号宅坐镖
一、走遍天下是家乡
二、坐山守海
第二节  规横盛大 每商必镖
一、交通枢纽镖局众
二、规模最盛数京城
三、东南西北均有踪
四、瑞龙上奏以求禁
第三节  镖期过镖 债务清偿
一、集中运现来过镖
二、货币清算定镖期
第四节  服务票号 酌盈济虚
一、图谋高息
二、弥补汇兑缺陷
三、酌盈济虚

第四章  走镖保镖 亦无妨
第一节  武技隐语走镖法宝
一、艺高人胆大，纵遇猛虎也不怕
二、要会江湖口，走遍天下有朋友
第二节  人在江湖 身不由己
一、与官为熟友
二、与商结盟友
三、与匪是朋友
第三节  行规声望 平安保障
一、亮镖开业
二、入行从业
三、管理体制
四、行业规矩

第五章  以镖行侠 义重解骖
第一节  机缘巧合 镖局传世
一、兴隆镖局
二、顺源镖局
三、会友镖局
四、志一堂
五、成兴镖局
六、广盛镖局
七、同兴公镖局
八、昌隆镖局
第二节  挟技走镖 侠名远扬
一、大刀王五
二、会友群雄
三、镖不喊沧
四、形意镖师
五、兄弟镖师
六、巾帼镖师

第六章  镖商落幕 义侠流芳
第一节  治安恶化 票号开办
一、羁匪无门
二、省费免运防劫失
第二节  武技渐绌 镖商落幕
一、数载苦练一朝空
二、一声叹息
第三节  侠义犹存 精神永铸
一、尚武精神
二、体育精神

主要参考书目
后记
跋