《传统与变革：日本政治史专题研究》之所以命名为“传统与变革”，是因为日本的政治发展史具有鲜明的民族性特征，如何准确概括其“民族性”特征是一件十分困难的事情，只能用“传统与变革”来描述概括其变化发展主题。作为专题性研究的著作，《传统与变革：日本政治史专题研究》选择了在日本政治发展史上具有代表性的“日本天皇制的形成与嬗变研究”“日本明治维新时期社会转型中的矛盾冲突与政府的应对策略研究”“近代日本元老政治研究”“近代日本的桂园体制研究”“战后日本官僚制的特点及其影响研究”“日本民主党政治理念研究”等六个重要问题作为研究的专题，进行比较集中的专门讨论。

第一章 日本天皇制的形成与嬗变研究
导论：“天皇”与“天皇制”的内涵
第一节 古代天皇制的形成与变化：从中国式皇帝制到教皇式皇帝制
第二节 近代天皇制的形成与变化：从德国式皇帝制到法西斯天皇制
第三节 现代象征天皇制的形成：英国式君主立宪制的建立

第二章 日本明治维新时期社会转型中的矛盾冲突与政府的应对策略研究
第一节 国家发展战略：“内治优先论”与“征韩论”的冲突
第二节 政治领域：集权主义天皇制与自由民权运动的冲突
第三节 经济领域：贫弱的经济基础与发展资本主义工商业目标之间的矛盾
第四节 社会领域：特权阶层与社会稳定的矛盾
第五节 文化领域：欧化主义与国粹主义的矛盾

第三章 近代日本元老政治研究
第一节 研究近代日本元老政治的意义与国内外研究现状
第二节 明治宪法框架下的权力结构
第三节 元老政治的阶段性
第四节 近代元老政治的运作机制
第五节 近代日本元老政治产生的历史逻辑

第四章 近代日本桂园体制研究
第一节 研究近代日本桂园体制的意义与学界研究现状
第二节 桂园体制的形成与发展
第三节 桂园体制的运行机制与矛盾剖析
第四节 关于桂园体制在日本近代政治上价值的若干思考

第五章 战后日本官僚制特点及影响研究
第一节 研究战后日本官僚制的意义及学界研究现状
第二节 日本官僚制的历史演变
第三节 战后日本官僚制的特点
第四节 战后日本官僚制对政治的影响
第五节 战后日本官僚制面临的问题与挑战

第六章 日本民主党政治理念研究
第一节 研究日本民主党政治理念的意义与学界研究现状
第二节 日本民主党政治理念的形成演变
第三节 影响民主党政治理念形成的因素分析
第四节 民主党政治理念的总体评价