《拉姆斯菲尔德规则：美国最高级别的管理课》凝聚拉姆斯菲尔德五十多年从政、企业管理经验，是少有的美国最高界别领导人亲身讲述的管理课程。全书分为十四章，以专题形式进行阐述，方便读者以最感兴趣的话题为切入点进行阅读。内容涵盖身处底层时应当如何努力工作以获得升迁、作为管理层如何甄别人才、制定战略、应对危机、面对媒体等，甚至包含如何组织开会等细节内容。书中所展现的观点，洞悉了人类本性，是经得住时间考验甚至现代科技试炼的真知灼见。大多数建议的适用范围极广，无论你是想成为政界、宗教界、商界、体育界，还是军界的领导，它们都能对你有所帮助。
　　同时，拉姆斯菲尔德在行文中保持了其一贯睿智、幽默的语言风格，将这部美国最高级别的管理课打造得妙语连珠，极具可读性。

　　唐纳德·拉姆斯菲尔德观点尖锐，果敢冷硬，是美国政界最具人格魅力的人之一。他这本充满经验之谈的书，无疑是引人入胜、极具启发性的。——亨利·A·基辛格
　　深入浅出、晓畅明了的叙述方式，加上过往的真实经历，本书为我们呈现了一系列精彩又实用的真知灼见。——乔治·普拉特·舒尔茨（美国前国务卿）

　　第一课
　　身处底层的策略
　　除非出身名门——比如洛克菲勒家族、肯尼迪家族、范德比尔特家族或布什家族，否则，你不可能在人生起跑线上领先别人多少。大部分人都是从底层往上爬的。小时候，经济大萧条时期和第二次世界大战期间，我送过冰、三明治和报纸，卖过杂志，割过草坪；为了糊口，还当过建筑工人、清洁工和地毯专洁员。厄休拉??伯恩斯——世界500强企业中第一位黑人女性执行总裁——开创施乐公司时，只是将其视为一次暑期实践。国家橄榄球联盟总裁罗格??古德尔曾是皮特??罗泽尔 的助理兼司机。麦当劳执行总裁吉姆??斯金纳一开始只是名餐厅见习经理。一九六〇年，杰克??韦尔奇刚到通用电气公司时只是名初级工程师。上述所有人都努力工作，在众多精英中脱颖而出，步步高升。
　　身处底层时，要乐于向上级学习。
　　职场新人看见上级领导，总会认为他们得到现在的位置，不是因为走运，就是因为具备某些普通人没有的才能。事实往往并非如此。我认识的大部分成功人士，几乎都是从零开始。当然，他们有才华，但也会努力工作，并向身边的人学习。不管他们有没有意识到，他们都在遵循某些规则，某些可能会引导新人或那些位居中层的人迈向高层的规则。
　　我的一个女儿上大四后，就工作问题来征求我的意见。我细细回想了一番，还是没想起来她是不是问过我这事儿，或者我有没有给出意见——也许二者都有可能吧。和许多年轻人一样，她憧憬着自己会进入哪个行业，是否应该留在家乡芝加哥工作，还是去华盛顿或别的什么地方。我的看法是，她漏掉了一个最重要的问题：在哪儿工作不重要，重要的是，跟什么样的人一起工作。
　　回顾我的职业生涯，我有幸与这个国家——或者应该说全世界——最优秀的人共事。我看到、听到、学到了很多。那些经历不仅让我成长为一名更优秀的员工，也让我变成了一名更优秀的领导。一九五七年从海军退役时，我二十五岁，有妻子、有个孩子，却没钱、没人脉、没工作。我完全料想不到，之后的生活会那般精彩。
　　我曾靠奖学金就读于普林斯顿大学。离开海军后，我联系该校的就业办公室，得到了人生的第一份工作。之后，来自俄亥俄州沃伦的众议员——戴维??丹尼森写信给学校，想找名行政助理。我向来对政治和政府工作感兴趣，于是便从芝加哥赶到华盛顿参加面试。
　　戴维??丹尼森完全符合我心目中众议员的形象。他非常正直，且为自己能成为家乡——俄亥俄州东北部的代表而深感荣幸。当他把助理一职给了我时，我真是高兴坏了。
　　然而，在国会山工作的兴奋感很快便被不知所措取代。我完全是个新手，之前从未做过办公室工作。大学毕业后，我便成了一名海军飞行员。对我来说，要适应如此繁杂的工作——追踪法案、处理选民来信、起草演讲稿、安排广播节目——几乎是不可能的。快节奏的工作，加上经验不足，我每天下班回家的时候都心乱如麻。
　　在我的整个职业生涯中，很多聪明老练的人都使我受益匪浅。比如，在为丹尼森工作之后，我曾为精力充沛的罗伯特??P. 格里芬—— 一位来自密歇根州的年轻众议员工作过。后来，他当选为美国参议院议员。从某种程度上来说，我与格里芬的关系还促进了历史的改变。在我首次当选众议员，还未宣誓就职时，格里芬就邀我跟他一起反对老派共和党领导层。他支持他的朋友兼同事——杰拉尔德??鲁道夫??福特竞选众议院共和党领导人。我与福特在一九六二年结下的友谊改变了我此后的人生——从某种意义上来说，也改变了他的人生。的确，可以肯定地说，一九六四年，如果我们没有劝说福特竞选众议院少数党领袖，那么十一年后，理查德??尼克松也不可能选他做自己的副总统。
　　作为美国众议院科学、航天与技术委员会年轻的一员，我认识了德国火箭专家沃纳??冯??布劳恩。有“希特勒火箭专家”之称的冯??布劳恩博士是V-2火箭的设计者之一。第二次世界大战期间，这种导弹夺去了数百名英国人的性命。战争结束后，虽然受到苏联的邀请，他还是来到美国，为美国太空计划的成功立下了汗马功劳。我之所以对弹道导弹产生兴趣，离不开冯??布劳恩的影响。这种导弹带来了威胁，同样也带来了机会。数年后，我支持在美国建立导弹防御系统，这些早年的经历也是原因之一。
　　一九六八年，理查德??尼克松当选总统之后，敦促我放弃国会中的席位，加入他的政府。我拒绝了很多次，但最后还是接受了邀约。事实证明，我在行政部门获得了极其丰富的经验。我密切关注丹尼尔??帕特里克??莫伊尼汉，因为他总会说些有趣又深刻的话。我向诸如乔治??舒尔茨、阿瑟??伯恩斯、赫布??斯坦和米尔顿??弗里德曼之类的经济学家学习，也向尼克松总统学习。总统深知，听取他的政府中这些专家的意见，是非常重要的。
　　越努力工作，我就越幸运。——斯蒂芬??利科克
　　回想起来，我给女儿的建议也适用于如今刚起步的年轻人。不要太关注薪水、头衔、工作地点或办公室外的风景好不好。如果你工作努力、出色，一开始就与才华横溢的人共事，那些东西早晚都会如你所愿的。如果你想当橄榄球教练，那就花上一年为比尔??贝利奇克 当初级助理，或者当吉姆??哈博 的实习生，再去为不那么有名的人效力。如果你想当演员，那就接受梅丽尔??斯特里普或克林特??伊斯特伍德身边的任何职位，就算是为他们端咖啡或复印文件也没关系。从最底层干起，只要能接近这些人，干什么都没关系。你值得花时间向最优秀的人学习，并仔细观察他们身边的那些精英。
　　在我为尼克松政府效力时，我的助手迪克??切尼喜欢说，要是某人工作做得好，我的反应就是再给他更多工作。这话一点儿都没错。老板要是发现某人有能力、工作积极、态度又好，就有多用他们、帮助他们进步的冲动。实现这一点最好的办法之一，就是让他们承担更多的责任。
　　我刚雇用迪克??切尼时，他二十八岁，是个十分认真的年轻人。我肯定，他是有野心、有目标的，但他从不逼迫我。我想，成为美利坚合众国的副总统，应该也是他的目标之一。切尼从不抱怨工资，不要求更好的办公室，也不会要求晋升。相反，他只是埋头干事，不仅完成该做的工作，还承担起越来越多的责任。他会提出非常有用的忠告，不会因每件鸡毛蒜皮的事都来烦我。不仅如此，那些没叫他做但他觉得应该做的事，他也会去做。如果一项分派到你手中的工作，你能不顾喜好、竭尽全力地做好它，那周围人注意到你的速度一定会让你吃惊的。
　　向老员工们学习。
　　二十世纪六十年代，在芝加哥当股票经纪人那会儿，我会从公司顶层开始挨个儿敲门，造访下楼途中经过的每间办公室。去别家公司时，我会去接触前台的工作人员。那时候，前台工作人员通常都是女性。我很快便意识到，这些人就是一家公司的第一道防线。那些前来见老板的人，可能很轻易地被她们请进门，也可能很轻易地被拒之门外。如果愿意的话，她们不仅能传递信息，还能成为公司的巨大助力。
　　丹尼森众议员的办公室就因为这样一些女性而井井有条。海伦??汪纳丝、安妮??德拉蒙德和弗兰??明特都已在国会山工作多年，她们教我该怎么做。于是，我们齐心协力，维持了办公室的正常运转。
　　这些关键人物每个组织里都有。医院里，在照顾病人方面，往往是护士教会了实习生和住院医师许多重要的实践性技能；制造公司里，这样的人可能是领班；军中，他们可能是军士长和中士。这些人看着管理层换了一茬儿又一茬儿。他们是一个机构的资料库，而且往往还是个乐于分享的资料库。
　　我从他们身上学到了很多，其中最重要的一点是：不论处在什么职位，都要去接触那些知道得比你多、在这里工作时间比你长的人。找到他们，仔细倾听，用心学习。
　　别觉得自己是老板，你不是。
　　对于一名员工来说，谦逊和谨慎是两项十分重要的品质。不论处在哪个岗位，你都要时刻记住：对外界来说，你就是老板的代表。你的一言一行反映的都是老板和整个公司的想法。当你代表老板或公司发言时，一定要确保传达信息的准确性。
　　……

引言　借来的智慧
第一课　身处底层的策略
第二课　开会的技巧
第三课　识才
第四课　战略性思维
第五课　做好迎接未知的准备
第六课　未知的未知
第七课　面对危机
第八课　面对媒体
第九课　摔跤里的学问
第十课　与官僚机构的抗争
第十一课　军中的启示
第十二课　任职白宫
第十三课　资本
第十四课　愿望的乐观性
致谢
附录一　拉姆斯菲尔德个人履历
附录二　拉姆斯菲尔德的金科玉律（完整版）