一前近代日本女子教育的基础

　　总体说来，日本封建时代的女子教育非常落后。但是，具体说来，至少有两个亮点应该注意到。

　　第一个亮点是贵族社会比较重视女子教育。前近代的日本与中国最大的不同是从未建立起中国那样的平民社会。在这个不崇尚革命的国家，不仅有现存最古老的皇室之一，也曾经有历史悠久的贵族制度（贵族制度至“二战”后才被废除）。日本的贵族包括两种：一是服务于朝廷的文官贵族（也称公家贵族），一是幕府时代的军事贵族——武士。这两大不同的贵族在不同时期主宰历史。在公家贵族秉政的古代律令时代，贵族作为A流阶层而存在，时时事事要保持与这一阶层相符合的行为规范及生活情趣，经过数百年的陶冶，以知性、高雅为特征的贵族教养得以形成。贵族的教养首先来自教育。贵族社会在注重男子教育的同时，也未忽视女子的教育。在文化繁荣的奈良（710～794）、平安（794～1192）时代，贵族们为了争权夺利，不惜以女儿作为攀附权势的工具，让女子具备一定的才学以增加其身价。在这种动机之下，贵族社会内形成了让女孩子从小接受教育的传统。只不过贵族女子不能像男子一样进入官方的大学、国学及私人教育机构接受教育，贵族家庭多由其母或祖母担任教师的角色，或聘请教师到家里来授课，在教其修身、礼法的同时，学习读写及各种技艺，以培养温顺贤淑的女性为目标。贵族偏重女才的教育促进了这一时期上流社会女子在政治、文艺、宗教等各方面都很活跃的景象。除了出现多名女天皇之外，也涌现出不少像紫式部、清少纳言、赤染卫门等极富才华的女作家。贵族社会的学问与教养形成一种文化底蕴，根植于日本传统社会当中，贵族社会重视女子教育对全社会形成了典范作用。

　　从平安时代后期起，公家贵族开始衰落，军事贵族——武士登上历史舞台。武士军事实力强大，但在文化修养方面远不及公家。武士在确定了统治地位后，便效仿贵族，提高文化修养。中世学校教育衰微，寺院是武家教育的主要场所，但仍将女子排斥在外，武家女子与贵族女子一样，也只能局限在家庭内部接受教育。直到江户时代（1603～1867），幕府比较重视文教事业，才有不少女孩子进入培养武家子弟的藩校学习。武家女子的文化教育主要是模仿贵族女子教育的内容，以各种女训书为教材，在加强涵养女德的同时，提高读写能力。当时，读书和习字是武家女子文化教育的主要内容，有条件的上层武士家庭会延请学识渊博的家庭教师为女子讲授高雅的和歌、古典文学，让她们学作和歌、汉诗等，除此之外，还要学习绘画、琴艺等各种技艺，以提高她们的艺术修养。

　　第二个亮点是江户时代的平民教育有了长足发展。1603年德川幕府建立，结束了战国时代混乱的局面，日本从此进入近270年的和平时代，社会稳定，经济繁荣，为教育发展提供了良好的环境。由于存在严格的身份制度，士农工商的身份不可逾越，加之律令时代仿照唐制实行的科举制早已瓦解，身处任何社会阶层的人都没有通过考试改变身份和提高社会地位的预期，使教育在政治方面的功利性被大大削弱。不管是作为统治阶级的武士，还是作为被统治者的普通民众，学习知识的目的仅在于掌握自己从事的职业所需的技能，实用也就成为教育的最高价值。江户时代教育的最大特色是以寺子屋为中心的平民教育迅速发展。据统计，江户时代后期寺子屋的数量已经达到15506所，遍及全国各地，许多社会下层家庭的子弟因此有了受教育的机会，当时大约有45％的男子和15％的女子都识字。

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