中国是世界上老年人口数最多的国家。在21世纪上半叶，中国将出现老年人口数及其占总人口数比重迅速增长的态势。据《21世纪中国人口的发展趋势及其对策》的人口发展趋势预测，按假设的“修正生育中方案和人口平均预期寿命低方案”预测，中国60岁及以上老年人口数将从2000年末的1，31亿人迅速增加到2050年末的4，58亿人，中国60岁及以上老年人口数占总人口数比例将从2000年末的10，3％迅速上升到2050年末的31，2％。日本是目前世界上“老龄化”、“少子化”和“高龄化”最严重的发达国家之一，早在2007年65岁及以上老年人口数占总人口数的比重就超过21％，进入了“超高龄社会”。预计中国约在2037年进入“超高龄社会”。为了使中国在制定积极应对未来老龄化的战略和重大举措时少走弯路，本书由日中健康福祉协力研究所所长赵林、日本公众卫生协会会长多田罗浩三教授、以及华东师范大学终身教授桂世勋三位主编，并另外邀请了4位日本著名学者，将日本在应对“超高龄社会”的卫生保健、养老保险、医疗保险、照护保险、照护认知症老年人、帮助困难老年人方面的经验教训“无遮掩”、“无保留”地介绍给中国读者。本书内容包括“前言”和七章：第一章为“健康日本21”的战略理念和成效；第二章为日本老龄化的状况和问题；第三章为日本公共卫生制度的建立和完善；第四章为日本医疗保险、养老保险制度的建立和完善；第五章为日本照护保险制度的建立和完善；第六章为日本应对认知症老人的照护现状和对策；第七章为日本营造老年人安心生活社会的实例研究和展望。其中值得中国有关部门和学者关注的至少有以下要点：（1）提出“生活习惯病”的概念。（2）指出现行医疗保险制度的局限。（3）概括“健康日本21”的战略理念。（4）强调社区在推进“健康日本21”中的重要作用。（5）实施“特定健康检查和保健指导”。（6）健康促进需要“制度”与“智慧”相结合。（7）重视发挥民间专业医疗团体的作用。（8）“小步渐进”推迟支付养老金的年龄。（9）搞好养老保险账户信息的长期管理。（10）实施医疗保险的全国通行。（11）尽可能简化照护保险的评估项目。（12）建立照护保险评估的终审机构。（13）在照护保险中推广照护预防事业。（14）开展“社区密切型服务”。（15）将“痴呆症”改名为“认知症”。（16）更多关注对认知症老人的照护。（17）在养老机构中对认知症老人实施“单元式群体照护”。（18）加强社区对出院后精神病患者的生活上帮助。（19）努力消除社区居民对认知症的误解和偏见。（20）许多老年人担心未来能否安心生活。（21）迫切需要真正建立起以地域为基础的互助系统。（22）研究制定“少子化”社会对策。
