第三，从天上宫影壁上的碑文我们可以了解到，天上宫最初由浙江商贾集资修建，是一座集妈祖信仰与浙江会馆于一体的建筑，从这我们可以看出，商帮会馆在妈祖信仰传人武夷山地区的过程中起着十分重要的作用。那么商帮会馆为何会在此修筑妈祖庙呢？我们知道，在中国封建时期的民众价值观里，经商被视为一种次等的、不仁不义的行为，且商业基本一直处在政府的压制和不平等的对待之下。对于这些离乡背井的商贾们而言，不论出于一种对群体归属感的精神需要，抑或是出于某种其满足生存发展的实际需求，借由共同的宗教信仰来加强地缘联系和业缘互助都是迫切且有效的。在《太上老君说天妃救苦灵验经》中有载，妈祖神通范围包括：“一者，誓救舟船，达于彼岸；二者，誓护商客，咸令安乐；三者，祛逐邪祟，永得消除；四者，荡灭灾屯，家门清净；五者，追捕奸盗，屏迹潜行……”③无疑，妈祖的种种庇佑功能给了这些商客们以极大的安慰。因而，如天上宫这种基于共同的妈祖信仰而建立的会馆陆续出现在星村等武夷山地区。这些由外来商贾修建的妈祖庙在功能和建筑布局上往往与会馆连为一体，在外来商贾中起着联络乡谊、调节同籍内部纷争以及共同联合对外的功能。
3.有关武夷山妈祖信仰的三点说明
目前，学术界关于妈祖信仰之属性争论众多，大致可以分为“儒家神教”说、“道教”说、“佛教”说、“民间宗教”说，以及“摩尼教”说五大类，笔者无意在本文中对武夷山妈祖信仰的属性进行详论，所以不将相关内容在此赘述，但若要了解武夷山地区的妈祖文化，有一些事实是不能被忽视的。
首先，妈祖信仰初入武夷山地区之时的宗教性质有“商民性”色彩，因其早期是作为浙江鄞县（今宁波市）籍商贾所修建的浙江会馆出现的。后来因种种历史原因，武夷山地区的妈祖庙基本都受到了破坏，现存的妈祖庙几乎都是现代新建的，且很大程度上是在当地政府的主导下进行重修与运行工作。至此可看出，武夷山妈祖信仰的“商民性”已逐渐淡去，而官方色彩在不断加强。现在，武夷山地区的妈祖庙多纳入了官方的管辖范围，其中包括主持庙观日常运行的核心人物的社会身份日渐与政府工作挂钩，而武夷山的妈祖信仰也成了当地旅游文化规划的一个重要组成部分。
其次，有学者根据妈祖庙住持的宗教身份为依据，判定武夷山妈祖信仰属于道教系统，笔者认为此类断言还需进一步的学术探讨。笔者在收集、查阅资料时，深感无所适从，有关武夷山妈祖信仰的文献资料缺失严重，且在仅有的少部分相关记载中，也存在着令人无从选择的局面，一些史料对该地妈祖庙观存在情况的记载不一，或者记载粗略甚至直接略过不谈。研究者若试图通过对妈祖庙住持身份的分析为切人点，至少需要将本地绝大部分妈祖庙的历代住持的宗教身份做一个严谨的科学分析，而不仅是依靠官方或民间提供的资料。事实上，在田野调查时，笔者深感官方和民众对本地妈祖信仰的解说渗透着强烈的文化自豪感于其中，这并不是说田野资料是无用的，相反，这种饱含情感表达的文本资料体现着文化中的个人对所处社会的认同与归属，但情感性的表达不能作为科学研究建立的基础，学术的研究应建立在相对中立客观的历史文献资料史实之上。而现阶段的大部分有关武夷山妈祖信仰的研究并未给出相关的资料梳理，或著行文所引用的资料不够完善，所以关于此类问题的探讨仍需后续者的不断补充与修正。笔者认为今后可能要从天上宫的宗教科仪、宗教生活、宗教制度、宗教典籍、宗教思想等方面加以深究。
最后，妈祖信仰作为一种外来的文化形态，它是如何做到在当地文化系统中的协调和发展？通过对天上宫的庙观建筑及庙会祭祀活动的分析，我们大致能够得到以下三点回答。第一，星村是一个多种信仰和谐并存的村落。星村镇的各种信仰大部分都能做到和睦相处，故而与妈祖生存于同一区域内的其他信仰，对妈祖信仰的到来并没呈现出引人注目的排斥反应，而有些神灵的信徒还会在拜祭完他们信奉的神灵后再来天上宫拜祭妈祖，在天上宫中，我们也能看到其他陪祀的神灵与妈祖共享着信徒的香火供奉。事实上，星村镇的宗教宽容性与其社会历史条件是分不开的，星村作为一个多移民的沿河村镇，人口流动频繁，这些往来的人群来到星村以后，随之也将自己原有的宗教信仰带入了这片土地，这些外来的信仰多具有很强的生存力和宽容性，故能与妈祖信仰和睦相处。第二，星村镇各庙宇之间的相互交流往来，以及地方精英的支持，保证了妈祖在当地移植及发展的可能。在天上宫中，我们见到了来自其他庙宇的邀请函，在对当地人的访问中我们也了解到，天上宫与武夷山其他庙观，甚至与莆田妈祖庙、海外妈祖庙都有进香等宗教往来活动，而当地的精英人群在每年的三月二十三日妈祖诞辰日和九月初九妈祖飞升日的香会上，也都会做一些有庆贺之意的行为。这种庙观之间的相互交往及当地精英的行为往往能在无形中对民众的信仰选择做出一个偏好性的导向作用。第三，当地人群对妈祖神力的深信不疑是连接天上宫与村民日常生活的媒介，也是维系天上宫香火鼎盛必不可少的一个条件。我们在与天上官的信众团体及庙观管理人员的交流中可以深刻感受到，妈祖的神通广大和予求予给令他们对妈祖产生了极大的崇敬心理，而有关妈祖灵验的各种经验、故事，也使得他们愈加频繁地进行相关的宗教行为。
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